平年间不打仗，性命无忧，只要能招安入伍，就有军饷吃，还能改头换面把旧账一笔勾销，他们想投得很呢。”

    “那他们怎么不一开始就清清白白地去投军呢？”

    李卓一脸苦笑道：“老哥啊，亏你还是军中的人，你就不想想这几十年来都没什么战事，老兵不退，就没新兵入伍的份儿，这些个草寇灰蛋们，哪个不是十几二十岁的毛头小子，要不是遇上慕云太师要带兵过江北伐，兵部这次能一口气来这儿招那么多人嘛？他们不还得在山上当草寇嘛？”

    老曹闻言，不由叹了一声，这世道……

    “老哥是将门之后，想当年曹老太公立下的战功那是远近闻名，自然家教严格，家境也算宽裕。可那些投军的草寇们与老哥家里如何能比，他们落草也是被逼罢了。”

    老曹瞅了瞅他，嘀咕道：“李二拐，从小就觉得你是个精明鬼，如今看来果然是个当父母官儿的料，还挺为百姓想着的。”

    “哎，我可没你说的那么好。老哥刚才不是问门道么，我这才说了一车轱辘话。”

    “就这些？”

    “当然……不止啦。小弟我想说的在后头呢。”李卓一脸鬼笑道：“这刷底儿的事，都是我在办。于是这韩统领啊，体恤咱们当下属的……所以就……嘿嘿嘿。”

    老曹忽然恍然大悟过来。

    “噢，我明白了，我说临行前韩统领怎么让人拨了六百两白银给我，说是交给泾州知府，具体事宜他到时候自会细说。你小子……”

    “哎，这也是辛苦钱呐，老哥。小弟这些日子里打交道的那可个个都是杀人不眨眼的横货啊……说不定哪天运气不好就……”

    “行行行，你别给我掉花枪，你的意思是说，韩统领每次都是让你把最凶狠的草寇留出来招入淞阳大营是吧？”

    “没错。”

    “那今年你也预留了？”

    “留了啊。”

    “在哪儿呢？”

    李卓笑眯眯地说道：“已经全关大牢里了，一个个都喂得饱饱的，等案底刷干净了就给统领大人送淞阳大营里去。”

    老曹瞧着李卓那张笑得满脸褶子的脸，暗叹这官场不分大小，都是这般水深难测。

    他打了个手势，门外候着的校尉立时会意，把备好的箱子抬了进来。

    “二拐，韩大人托付的东西就都在这儿了，你回头自己点一下。”

    “点什么，我还敢怀疑大人克扣我的不成。”

    老曹实是忍不住了，在李卓耳边压低嗓门道：“你小子真能赚啊，这就六百两进腰包了，我一年的饷银才二百八十两……”

    李卓肚中暗骂，六百两还能我一人独吞么？师爷、衙役、仵作、狱卒、伙夫、线人，哪个不要打点的？到我手里的也就剩二百两，你连这点门道都不懂，却要我担这六百两的名头，真是个棒槌！

    脸上却笑：“大哥的好日子在后头，哪里会跟我来计较这些。我这穷乡僻壤的，出息了这点儿蝇头小利也就到头了不是？”

    李卓眼见老曹不以为然，知他心中有些不平，于是也压低嗓门说：“银子终是身外之物，老哥可是要步上青云的人，小弟我还有更重要的事儿要跟老哥说。这也就是咱俩是从小光屁股的交情，换成别人砍了头也是不敢说的。”

    老曹被他这么神神叨叨的几句话一说，早把六百两甜头的事儿给抛脑后了，忙问何事。

    “这次泾州招兵，有一个县，还请老哥当成没看见，也不要去。”

    “何地？”

    “就是老哥家乡的新阳县。”

    老曹举头望天想了想，不解：“咱新阳县也没什么特别的啊，不就是个山沟子么，为何去不得？”

    “你可千万别往外传

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