半天也没听到多少有用的东西，羊倌心里不由暗骂了一句这茶馆里的人没有见识。
    他目光落在街上，忽然眉头一动，用蒙古语低声说了一句：“有番子。”
    他们这些日子学得颇为刻苦，因此在外说话都是用蒙古语。
    刘福飞快瞥了一眼，问道：“冲我们来的？”
    “不像。”
    他们又不动声色地坐了一会，巴特玛璪却是忽然拉了拉羊倌，低声道：“那边那条巷子好奇怪，进去的人都没再出来。”
    羊倌那双贼兮兮的眼珠一转，便向那巷子看去。
    一会儿后，一个乞丐走进了那巷子，马上便有两个平民打扮的汉子跟了进去，正是羊倌先前说的番子。
    许久，等那两个汉子出来，果然没再见到那乞丐。
    羊倌眯起眼，用低可不闻的声音对刘福道：“一定是侯爷传出的消息。他知道建奴盯得紧，不敢把消息放在约定的地方，故意把消息放在附近，好让我们看到。”
    话到这里，他心中有些担忧起来——侯爷传个消息都要这样绕着弯子，想必是被什么人控制住了……
    “那我们要怎么拿到消息？那巷子就是个陷井。”
    “谁说拿到消息就得进那条巷子，你别忘了老子的手艺……”
    巷子中，几间民房已被鄂硕征用。
    鄂硕坐在破板凳上，转头看了一眼。
    屋内，那个新捉来的乞丐被堵上嘴，浑身被烙铁烫得惨不忍睹，惨叫声却也是瓮里瓮气。
    这已经是捉来的第十六个，一看就是没用的。
    鄂硕有些烦懆起来，皱了皱眉，起身向外走去……
    半刻之后，鄂硕出现在王桦臣家中。
    王桦臣作为降臣，对鄂硕的到访颇为吃惊。
    他还以为对方怀疑自己窝藏了王笑，心中暗想道：看老夫三寸不烂之舌让这蛮夷打消这个愚蠢的想法。
    没想到，鄂硕问的却是：“王大人以前是楚朝的进士？”
    王桦臣微微一愣，抚须道：“不错，老夫不才，丙辰年进士第十四名及第。”
    “很有学问吧？”
    鄂硕便在案上划了一下，又问道：“这个字，你可认得？”
    王桦臣又是一愣，喃喃道：“这不就是一个竖吗？”
    “那这个呢？”鄂硕的手指划了一个弯弯绕绕的形状。
    “这似乎……是西边那些小番夷国的文字……”
    鄂硕眉毛一挑，脸上显出喜色来，从袖子里掏出一张纸条便要递过去。想了想，却是先折了两折，只给王桦臣看一小部分。
    “你认得？这是什么字？”
    王桦臣歪着头看了半天，却是抚须道：“这个嘛……乌真哈超炮营当中，有几个红胡子佛郎机人，统领大人或许可以去问问……”
    乌真哈超营。
    “哦，我来自葡萄牙王国，不是佛郎机，也不是法兰西。”
    阿尔弗雷·努涅斯一边说着，一边接过鄂硕手中的纸条，又惊呼了一声。
    “哦，我的上帝啊，这写得真丑！”
    “你看得懂？”鄂硕问道。
    “当然看得懂。”
    “快！告诉我王笑在哪？”
    “我不知道什么王笑在哪里……”
    鄂硕一愣，又问道：“那这上面写的是什么？”
    “这是数字啊，1，1，8……哦，统领大人，你也喜欢数学？”
    “数字？这全是数字？”
    阿尔弗雷重重点了点头，道：“你看，这是1，这是2……一共就九个数字，很方便的。”
    鄂硕想了想，提起笔便重新抄录了一遍，一边写一边问道：“这是几？”
    “哦，我的统领大人，这是六，这才是九……我都说了三遍了，上帝啊

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