不时有差吏仆婢来往，秦小竺转头看去，王笑脸色已恢复了平静，还能带着淡淡的笑意，似乎真的只是遇到一桩小事已被解决了。
    “我昨天听了一个故事，说的是李师道听了两个姬妾的出谋划策，派人刺杀宰相，很有趣的……”
    秦小竺想把听到的有趣故事也分享给王笑听，但从她嘴里讲出来干巴巴的，只好在后面补上这一句，才能让故事……强行有趣。
    王笑听了却是又陷入沉思之中，轻声自语道：“刺杀宰相么？”
    “嗯，蒲大姊与袁七娘献计，她们真是笨死了，天下大事，刺杀能有什么用。”
    “是啊，没有我的秦十三娘聪明。”
    秦小竺嗔道：“呸，谁是你的秦十三娘……还有啊，你昨天就没睡，今天要是再不睡，我也不睡。”
    “过两天表兄他们回济南，我一会还得先把一些事理好。”
    “哦，那你也不要太晚啊，我等你。”
    满院清辉，偶尔有奴婢路过，转头瞥见两人说话、吃饭的样子，如往常一样细碎平常，波澜不惊……更新最快的网
    夜里，秦小竺到董小宛那又听了一会故事。等到子时，她听秋田优子说国公回屋了，于是欢欢喜喜回了屋。
    熄了灯，秦小竺拥着王笑，心想着自己能劝动他吃饭睡觉，亦感到满足。
    王笑躺在那，困意袭上来精神疲倦，但脑中思绪翻涌，始终无法入眠，待听得秦小竺呼吸渐均，他轻手轻脚拿开她环在自己身上手，披衣起身。
    外间的秋田优子惊醒过来，匆匆起来看去，见王笑端着烛火往外走。
    “国公……”
    “嘘，别和小竺说。”
    “嗨，哇咔哒。”
    平时王笑心情好的话，偶尔对话时倒是会回她一两句“空班哇”之类的简单词语，算是她难得能听到的乡音。
    今日却是没说，秋田优子有些失望。
    那边王笑自己端着烛火回到书房，再次摊开图纸，从徐州沿着黄河一路向上标注出来……
    是夜，戏马台上，方以智负手而立，向北望去，面露沉思。
    “方兄原来在这里，害得我好找。”侯方域从山门外走来，手里提着一壶酒，笑道：“奸党倒台，你我还未痛饮一番。”
    方以智道：“你看。”
    “什么？”
    “那边的火光，是火光吧？有快马出城了。”方以智道：“今夜又有好几批快马回山东。”
    “徐州和山东公文往来频繁，实属平常之事，不必多想……陈兄已醉倒了，方兄却还一杯未饮呢。”
    “朝宗你觉得，王笑是不是打算对江南用兵？”
    侯方域摇头道：“不可能，从多尔衮退兵到现在才过了多久？我听说山东军攻沧州还未攻下来，今年他绝无余力对江南用兵。”
    “我亦知道不太可能，但总觉得不安……”
    过了一会，方以智叹道：“国公让陈兄传话，说我们不擅长勾心斗角，你怎么看？”
    “呵，刻意打压我们罢了。”侯方域自饮了一口酒，任风吹拂，衣袂翻飞。
    “复社多少前辈遭奸党排挤，壮志难酬落寞归乡。唯你我，联衡沈次辅、一举扫除奸党。方兄，终有一日，这天下要在我们眼前中兴，重回盛世光景。”
    方以智摇了摇头，道：“你可别忘了，沈次辅信上说，南京传言说郑元华是被国公吓跑的，虢国公一句残诗，郑首辅半夜逃京。”
    “若非你我联络孟世威接诏，沈次辅岂能有如今声势？郑元化岂会轻易退？”
    侯方域说着，本想再讥嘲柳岚山几句，话到嘴边还是收了回去。只是笑了笑，又道：“无妨了，只要局势能变好，足矣。”
    “但若不能使南北合力，驱除郑元化又有何益？今日求见，国公

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