来了，大人从内宅出来了！今天是年三十儿，不论大小啊，大伙给大人敬酒去……”接着酒胆这些往日都不敢直视肖乐天的兄弟们，蜂拥而上还没走出十步呢就被连灌了六七杯。
    “兄弟们吃好喝好，先容我一小会，等我上楼会客之后，我再下来跟大伙喝酒啊，告罪，告罪……”说完在龙爷的掩护下一溜烟的上楼了。
    美国卡内基家族的成员迈克，美国驻华武官马修，还有英国医生巴克，再加上范镰、王怀远、塘沽同知周明奎，再加上几名新军高层军官，算上肖乐天正好十人，围了满满的一桌。
    能坐上这一桌的，都已经是肖乐天可以信任之人了，几句客套话之后议题直接转向未来的局势发展上，如工业特区建立的细节，还有那霸发展等敏感话题，其中驻华武官马修的问题最为尖锐。
    “肖先生，不久前您刚刚派遣了三百名精挑细选的士兵前往普鲁士德国，我不知道为什么一个小小的北欧国家会让您如此费劲心力，不惜借船出海派遣士兵参与一场和中国毫不相干的战争？”
    马修摆手阻住了肖乐天想说的客套话“肖先生，请您不要用没有营养的外交词汇来敷衍我，我作为一名武官还是有自己的分析能力的。尤其是那霸港口上你授予了萧何信残旗，而我很清楚这面旗帜出现的意义，那就是战争……”
    “你想让您的士兵在欧洲参战？请告诉我原因，另外请告诉我你们要参加那一场战争？”
    美国这时候内战刚结束，对外政策奉行的是孤立主义，这时候的美国人希望和全球做生意，对争霸全球可没有什么兴趣，所以对于欧洲的情报收集工作并不是很重视。
    几乎所有的西方国家都在关注普鲁士德国的兴起，但是卑斯麦到底要如何带领那个弱小的国家挑战英法这些老牌列强呢？别说美国人不清楚了，就连德国人自己心里都没有底。
    肖乐天和美国建立密切的合作关系，把宝押在美国方面人们多少还能理解，毕竟美国内战刚刚结束，而且西海岸和琉球又可以直航过去，做生意至少不会赔本。但是跟德国联系密切了又有什么用呢？
    “肖先生啊，我要提醒您，中国通向普鲁士的陆地交通被俄国人和中东的土耳其人所阻隔，而海上的交通命脉被英国人所控制，就算您可以和德国建立友好的关系，您又能得到多少的回报呢？”

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