时间已经到了正月十五，临安城中处处张灯结彩，游人如织，宫门前也高搭彩棚，立起了灯山。还未入夜，宫中内外的沼气灯已经亮起，随之城墙及城中各条主街上的沼气灯也被点燃，临安城瞬间变成了不夜城，远远望去就像暗夜中的一颗夜明珠。

    当酉时的更鼓声敲响，宫中钟鼓齐鸣，乐声高起，一队身着华丽军服的御前护军骑兵擎着长枪从宫门中并列鱼贯而出，他们上身着红色军双襟礼服，缀着银扣，扎着武装带，胸前斜垂着以金丝编织的黄色绶带和肩章皆彰显着他们御前护军亲卫的身份；下身是白色肥臀收腿马裤，脚蹬及膝黑色长筒马靴；头戴缀着双龙军徽，装饰着金色帽边的高筒帽，盔顶插着白色翎羽，身披黑色大氅。座下清一色的雪白战马，配着装饰着金银马具，鞍袋中插着马枪，擎着雪亮细长的马刀。

    “盱眙城紧邻淮河，乃是淮东要冲，而陛下身边兵将不足两万，朝廷要及时遣军出援啊！”杨太后听敌军大举南下来援，不免有些紧张，看向应节严言道。

    “太后，陛下暂时驻跸盱眙，一切尚安稳，暂无战事发生。但局势依然紧张，蒙元方面已从大都派军南下，并调屯驻陕甘的蒙元军队出援，但方向尚不明了。而陛下要协调诸路军队，暂且脱不了身，还朝之日自然也难以确定。”陆秀夫禀告道。

    “国事繁杂，有劳陆相了。”杨太后抬手让其免礼，又问道，“皇帝那边形势如何？可有还朝之意！”

    “太后放心，臣已经命有司前往昆山，及时处理善后之事。”陆秀夫施礼道。

    “嗯，前方将士辛苦了，定要及时予以奖赏，切不要寒了将士们的心。”杨太后听了点点头道。

    “禀太后，据赵置使送回的战报，入寇江东的蒙元敌军已经被围在松江和浏河间不足五十里的区域内，他们连日向南发动冲击，欲渡过松江南下。我军御前护军各部和禁军第五军及配属的各州厢军拼死奋战，尽管他们连连突破我军防线，但依然顽强坚守，使敌无法继续南进一步。”陆秀夫回答道。

    “陆相，江东战事如何了？”杨太后坐了些时候，觉得冷了，让侍女放下彩棚的帘子，诏陆秀夫和应节严二人到自己的帐中问事道。

    在这个特殊的日子，郑虎臣也自然不能置身事外，除了派出行动队暗中保护太后和朝中重臣的安全，还令探子们混迹于人群之中，以及时便发现欲行不轨之事者予以处置。而事务局临安站站长柳佥则对城中不稳定分子加强监视，追踪缉捕混进城中的蒙元探子，暗查那些散布谣言，欲借灯会生事者，在民众尚未察觉的情况下就将那些异己分子悄然处置。

    可是欢快的场面，却难掩当前的危机。陈墩率领一队从武学精选的学员担任现场警戒，他全副武装的伫立在太后和皇后及众嫔妃的彩棚之后，保护着她们的安全；枢密副使韩振则坐镇枢密司衙门调度各军，加强警戒，防止敌军袭城；而临安知府蔡完义也不敢怠慢，令府中衙役尽数上街，抓捕不法，防止发生混乱。自己也亲领一队衙兵上街巡视，弹压伺机生事的地痞泼皮，维持灯会秩序。

    在军民的欢呼声中，车队绕场一周后回到宫中，然后登上了城头，与众臣和军民共同赏灯，与民同乐。太后依例赦免了几个死囚，以示皇恩浩荡。皇后吴曦也频频向陪观的臣僚们赐酒，并不断吩咐小黄门下城购买各种吃食赐予众人，打赏献艺的伎人。一时间山呼声不断，场面高潮不断，好一派祥和的景象。

    一边是朝廷连连发布前方大捷，一边是坊间暗传北伐失败，一时间弄得世人惶恐不安，不知道真假。但经历过战乱的人们还是做出了反应，京中一些豪门大户已经偷偷打包细软出城‘避难’，平常人家也纷纷囤积粮食和生活物资，以备敌军长期围城。但是今天太后等人齐齐露面，谣言立刻被打破，相信即便是

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