衣卫等。肖四被招进军中后，军中那时抽出一部分人，给皇亲当保镖。肖四被抽出来。肖四被训练成保镖，分到东宫做朱瞻基的保镖，孙嫔进宫当嫔后，朱瞻基让陈三、肖四给孙嫔当了保镖。周小妞跟孙嫔后疏远了朱瞻基，被肖四看在了眼里，就去主动追恋周小妞。周小妞对嫔妃不感兴趣后，肖四把小妞追到了手，周小妞对肖四也很好。周小妞和肖四一进村，有人认出本村的肖四，但没人近前说话。仨俩人打堆在嘀咕啥的话，周小妞想听也听不清楚。有人大声地说：肖四和那女的，都在皇宫做事。村人都蔫缩进自家门口议论啥。肖四笑着主动大方地叫叔婶啥的，她们也都离多远嗯啊着，没人愿意近前。周小妞一下很是迷惑，难道是肖四家没人情，还是其它啥原因？周小妞一下如此地想着，走进了肖四的家。肖四父母出了堂屋地，在门口笑迎着。妹子肖艳和小妹、小弟，拉着肖四母亲的一只手，看着到来的肖四和周小妞。     “叔、婶，你们好！”周小妞恭敬地冲肖四父母施礼笑地说。     “托肖四的福，我们好。你爸妈，也挺好的？”肖四母亲看着周小妞，很是热情笑说着问。肖四的父亲站一边，憨厚的瘦黑脸笑着，耸动一下双唇，也不知说啥话好。     “好好！”周小妞笑说着给两小妹和一个弟，从包掏递小糖块。仨孩看着周小妞，不好意思地笑着。     “你们叫小妞姐，小妞姐给，你们就接着。”肖四看一眼周小妞冲弟和妹地说。     “小妞姐好！”肖四说大妹肖艳十岁，二妹七岁，小弟三岁。肖艳不好意思地接过糖块笑地说，并分给了妹和弟吃糖。肖艳泡在嘴一块，跟在后边地走。     “丫头来，快进来坐！”肖四母亲拉着周小妞一只手，一下让进了屋，用笤帚扫着炕地说。周小妞笑着拉过俩妹，挨肖四母亲一同坐在炕沿。肖四坐在地凳上。肖四父坐炕那边。     “你家在农村？”肖四父亲干咳一声，抬头笑问周小妞，就又低下头掏出烟斗装上烟，打着火镰点燃烟吸起。周干吸烟也是那样小烟袋，尺把长杆的烟斗，上拴着一个小烟口袋。时间不是很长，屋里的烟雾缭绕了起来。     “叔！我家在永城。父母在街上看个小货摊，哥在皇宫做事。”周小妞笑着简单介绍。     “你家比我家好。我们这是农村，靠种点地生活，比不了城里。地十年九涝，要么起蝗虫灾，官税一点不减……”肖四母亲把双腿盘在炕，看一眼周小妞，脸上有一种的愁楚，竟如此不奈之何地说。     “你说这干啥，官府知道，你要坐牢的。丫头，你婶直肠子，别见怪呀！”肖四父亲打断老婆话，嗔怪地看一眼肖四母亲说。周小妞听了出来，村人是惧怕官府。肖四父说那话，是怕周小妞传出此话，对肖四家有啥不利！     “妈！你说的话，被别人听到；你可不得了……”肖艳看一眼母亲，用嗔怪口气地说。     “名同实异，是官吏！”周小妞想着地说。     “何意？”肖四母亲笑问。     “名称相同，都是官吏；称呼是一样，有的一心为民，有的损公肥私！”语出战国?韩?韩非《韩非子?奸劫弑臣》。周小妞想着地说。     “唉！婶年记大，丫头可别见怪！”肖四父母管周小妞叫丫头，大概是显得亲切意吧。周小妞也笑着不在乎此称呼地应着。肖四母亲唉叹着笑说的脸上，从愁楚中生出了一丝的凄凉，也只是瞬间有点兴奋地看向周小妞。周小妞笑拉过肖四母亲一只手，以示一种安慰的行为。按说，肖四母亲当着肖四的女友，不应说出家中的困境。周小妞与孙嫔说，肖四父母也就四十多岁，一脸干瘦的老像。其实不用谁说，家里也绝对是一个穷户。院房的简陋，就能说明问题。有钱的人，不会住那破旧的房舍。北方多为单层平顶平房，南方平房则多为三角屋顶；北、南方的穷人，都如出一辙。肖四、周小妞从北京一路走去，满眼整片

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