来，老太太欢喜得紧，吩咐自己的贴身婢女阿珍亲自服侍，可这些鸟雀都恹恹的，连叫唤两声也懒得，搞得老太太心里很是郁闷。     “若论养鸟，还有哪个地方比燕京的满人更在行？行家只要看上一眼，就知道这鸟儿的状况了，我虽不敢自称行家，倒也对此道略知一二，能给老太太一些建议。”     这话说得狂妄，沈慕贞在一旁冷笑。     “大言不惭！谁不知道，燕京伺候得起鸟雀的，那可都是八旗子弟，不是随便什么花街柳巷里的出来的都懂怎样养鸟，老太太可不能听她瞎说，这些鸟儿都是督军为了老太太，费了大力气弄来的，若是听了少夫人的话，全折腾死了，哪里再弄去？”     沈老太太听了，果然犹豫起来。     溪草也不勉强，笑了笑道。     “既然老太太信不过，那就算了，本来也和我没什么关系，我犯不着给自己揽事，只是可惜了这些雀儿，这么下去，蹬腿是迟早的事。”     见她转身要走，沈老太太急了，她虽然不大相信这个讨人厌的孙媳妇，但她说得不错，放着不管，这些鸟雀迟早也要死，不如把死马当活马医医看。     “你先说说看，若说得有道理，我再信不妨。”     老太婆疑心倒是挺重，溪草在心里嘀咕了两句，方道。     “燕京八旗子弟之所以擅于养鸟，是因为里头大有学问，宫里造办处的匠人，都是全国各地搜罗来的能工巧匠，做的笼子市面上买不到。什么鸟配什么笼子，里头都有讲究，比如大鸟用的笼子，要高阔条儿密，以免伤了尾羽，百灵鸟小巧，但喜高飞跳跃，也得用特制的高笼，最好一米以上。燕子居的鸟笼，有一半是方形的，棱角多，容易撞伤，要换圆笼。还有老太太这些鸟，一多半是外地运来的，不适应环境，鸟儿不安，便不吃食，得用薄纱罩了笼子，搁在安静的地方，等开始吃食了，再慢慢揭纱。再来便是水食槽，必须每日换，每日洗，否则混进了残渣、鸟粪，极容患病死去，还有老太太的鸟吃得太多太好了，也会得富贵病……”     沈老太太先还淡淡地听着，后来听她说得头头是道，显然是真懂行，忙推阿珍。     “还不快拿笔来记下！”     阿珍慌手慌脚地找来纸笔，却赶不上溪草说得，只写了个囫囵，抓耳挠腮，急不可耐，溪草叹气一笑。     “算了，要养名雀，这里头功夫可深着呢，学个皮毛生搬硬套，也是不成的。”     沈老太太十分失望，半晌，她有点不自在地开口道。     “你要是真能养好，就先把这些鸟都搬到小洋楼去，让阿珍跟了去学，学会了再挪回燕子居。”     见溪草似笑非笑地将她望着，沈老太太老脸有些挂不住，板着脸强调。     “我知道你是锱铢必较的人，没有好处的事不肯做，你放心，你要是能把我这些宝贝养好了，我自然备重礼谢 ！”     溪草想了想，道。     “重礼倒是不必，只是我若做到了，就请老太太答应我一个小小的请求，就是很简单的事，我保证不会狮子大开口。”     沈慕贞觉得她眼珠子一转，准没好事，忙阻止道。     “放肆！老太太是祖母，孙儿媳妇为祖母尽孝，是天经地义的事，若还要讲条件，岂不叫人笑话。”     谁知沈老太太为人十分傲气，偏不肯占溪草这个便宜，一口答应下来。     “一言为定，不过你要是养死了我的宝贝，从今往后就别进我燕子居的门！”     沈老太太一锤定音，沈慕贞知道劝不住，只得眼睁睁看着燕子居十几个下人搬了鸟笼，跟着溪草后头往小洋房去了。     她在后头咬牙切齿，溪草能把鸟养好这件事，她一点都不怀疑。这死丫头在雍州的风云事迹，深居简出的沈老太太或许没听过多少，她沈慕贞可是很清楚的。     沈慕贞并不受沈督军的喜爱，她在这沈家最大的靠

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