尚连财把昨天在大堂上所说复述了一遍。县太爷说道：“尚连作，尚连财所述可是事实？”     尚连作给县太爷磕头以后，理直气壮的说道：“回禀老爷，尚连财在小店吃饭不假，小人闲话讲的故事也不假，这顿饭是小人请的还是不假，可是，他走出小点以后，小店便打烊关门，小人也就熄灯休息了。所以，他所说以后的事情与小人无关，小人睡下以后再也没有离开过小店。这一点，小店伙计三福可以作证。故此，他走出小点以后所说全是假话。不然便是遇到鬼了。”     县太爷说道：“三福，尚连作所说可是实情？。”     “回老爷，三福敢拿脑袋为东家作证。东家所说句句属实。”     县太爷说道：“三福退下，秀秀讲述一下昨晚发生在你们家里的事情。”     “老爷，民妇给您磕头了，民妇求您高台贵手，饶了拙夫尚连财的性命。昨晚民妇吃过晚饭把儿子送到婆婆那里，给婆婆说了会话，便回到自家的小院。因为拙夫不在家，民妇便把院门房门都上了闩。     民妇睡的迷迷糊糊的时候，听到有人敲扣院门，民妇虽然很害怕，心里还是盼着敲门之人是拙夫。     于是，奴家便侧耳细听，当听出敲门声是急敲三下，再慢敲三下，而后是急三慢五的连敲八下，心中狂喜。因为这种节奏正是民妇与拙夫约定的敲门暗号。奴家情不自禁，自语道：“奴家可把离家三年的你给盼回来了。”于是，激动的民妇赤着脚便跑出房外。     当奴家站在院子里，隔着院门确定来人是拙夫的时候，这才把门闩打开。拙夫进到院里，民妇正想去搂抱拙夫，去不想看到拙夫身后一人趁着院门未关之际闪身而入。     民妇当时认为此人是拙夫领家来的客人，便羞红着脸急忙跑回内室，不再出门。一是因为此刻已是深更半夜，客人不需要沏茶，二来拙夫与民妇三年未见，民妇认为拙荆安排客人去相房休息以后，便会急着赶来内室。     不想，民妇不但没能等来拙夫，却听到外堂打斗和吵嚷声。只听拙夫厉声呵斥道：“我当是谁，原来是谭猫，你何时进来的！想干什么？”     谭猫恶狠狠地说道：“老子尾随而来，为的是分你一半钱财。识趣的就拿钱来，若不然咱两吵到街巷，老子就说：老子与你老婆通奸被你捉住。反正老子臭名昭著，也不差这一踪，至于你和你老婆何以自处，就不是老子考虑的问题了。”     拙夫被谭猫这席话给气得说不出话来，只能与这个无赖撕扯。民妇起初只顾气愤，也忘了出来帮助拙夫。可当民妇听到外堂没有了动静，便颤抖着走出内房，此刻民妇看到拙夫正在看着谭猫的尸体发呆。     民妇这才知道拙夫为了守护钱财，维护民妇的名节，失手杀了谭猫。老爷这便是事情的经过，请您饶命！”     县太爷年纪虽大，说话倒也简单，说道：“谭伸，你有何诉求？”     谭猫的大哥给县太爷见礼以后说道：“青天大老爷，黑天半夜死在人家，还有啥话可说？一切全凭老爷做主便是。小人无话可说。”     “你还是满通人情的，好！你暂且退下。”     “付班头，你把摸鸦巢的情况作了叙述。”     “禀老爷，三棵老槐树上的所有鸦巢全被拆下，均不见短衫和钱褡子。”     古稀县太爷把一份判决文案交到师爷手里说道：“宣判吧。”     师爷展开文案，清了清嗓子念道：“本县昆岭镇谭尚村百姓谭猫，被杀案现已告破，宣判如下：某年三月初十日亥时三刻，谭猫见财起意，便尾随同村百姓尚连财到尚家，谭猫抢夺尚连财在外积攒了三年的财物时，尚连财护财，误伤谭猫致死。谭猫虽罪不致死，但其行为已经潜在了不可知结果。所以，对谭猫的死，尚连财罪过不大，主动投案以后，本县会宽大他的。     遗憾的是，尚连财聪明一世糊涂一时，竟然捏造事实

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