殇雪殿中，一豆烛光撑起了一个两丈大小的球形的空间。天下最尊贵的老人身披着一身九龙金丝道袍坐在蒲团上，被笼罩在这光团里。     一众宫娥宦官秉着呼吸，小心翼翼的各自站在自己的位置上，一动也不敢动，生怕一个不小心便惹来真龙的目光。     便在这一片恐怖与压抑之中，曹吉祥躬着身子走了进来，走进那光团之中跪下，轻声道：“陛下，该用膳了。”     此时已是子时前后，换做现在的时间也叫凌晨。     按照皇室的起居规矩，尚膳监的御厨早已经歇下了。但隆武帝有食夜宵的习惯，所以在隆武朝，尚膳监的御厨们从来都是三班倒的。     隆武帝睁开双目看了他一眼，随后又将眼睛闭上，身子还保持着五心朝天的姿势，纹丝不动，看来并没有起身的意思，曹吉祥也不敢催促，也没有起身。     “吉祥。”     一刻钟，又或者更长些的时候，隆武帝忽然开口了，声音冰冷的真如九天之上的仙佛一般。     “奴婢在。”曹吉祥应道。     “若一个奴婢不经主人的允许擅自做主行事，你说。。。该如何处理啊？”     “该杀！”曹吉祥回答的干脆利落，没有丝毫犹豫。     问题中所说的奴婢是谁，不用想，自然是刘芝麻，毕竟人还在殿外跪着。至于问题中那个奴婢擅自做了什么主，曹吉祥还不知详细，但这个问题本身只有一个答案，便是曹吉祥口中所言。     虽然他与刘芝麻交情匪浅，但他不能求情，不然后果只会更糟。     又是漫长的一段静默过后，隆武帝再度开口：“吉祥。”     “奴婢在。”曹吉祥将头埋得更低，等候着隆武帝对刘芝麻的发落。     “念你只是初犯，杖责八十，下不为例。”     “奴婢领。。。旨。”     怎么会这样？！     曹吉祥恍惚的走出殇雪殿，整个人瘫倒在地，身上止不住的打摆子，一遍一遍的自问。     。。。。。。     刘芝麻跪在这殇雪殿外一夜，虽然是先天的境界，可不运功，冷热疲倦总是真的，此时他也是有些吃不消了。     “公公，皇上召您进去。”传话的还是之前的小太监。     刘芝麻磕了一个头，随后在他的搀扶下站了起来。功行周天，气顺了，身子感觉也强了不少。     走进死气沉沉的大殿中，身子也躬了起来。     未到先天，但这气息。。。却有些古怪。     凭着先天的境界，只转瞬，刘芝麻便得出如此结论。     三丈外，刘芝麻恭敬地跪了下来，没有说话。     皇帝也没有说话。     时间在安静中悄悄地过去。     许是一个时辰？     又或者两个。     一声罄响悠然回荡，罗帷中传来一声深深的叹息：“刘芝麻。”     “奴婢在。”     “朕之前的吩咐你应该是听到了的，如今却只你一人回来，你有何话与朕说？”     隆武皇帝的声音很冷，冷漠，冰冷，好似天上的神在俯视人间，没有一丝人情味儿的体现。     刘芝麻将头磕在地上，谦卑的回道：“陛下，日前奴婢传回消息，相信东厂的孩儿们应该已经呈到您手中。”顿了顿，刘芝麻接着道：“太平时节，那两个孩子在金陵杀了近千人，这事儿委实骇人听闻。而有诚王在，即便朝廷再如何弹压，这事儿总是压不下去的。”     “咔啦！”     声音像是什么东西被捏碎了，刘芝麻只一想，猜到该是那白玉拂尘的手柄，心下暗道可惜，嘴上却不敢停顿：“而且那两个孩子若真是天家骨血，为天下大大事计，可不能在此时坏了名声。情急之下，奴婢的打算，便是将一人送去了人宗那边，另一人带回京中。如此，进退主动，全在陛下您的手中。”     “那么你带回来的。。。是谁？”

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