常回家挨训的周延之，只好转头对自家哥哥眨了眨眼，示意这是误伤友军。     许近泽见这兄妹二人眉眼传递，周秦精致的小脸上灵气逼人，忍不住会意一笑。     一直坐着静静吃菜的许芸将他的表情收入眼底，撇了撇嘴。     周延之轻咳了两声，给干坐在一旁的许近泽倒了半杯酒水，对着何亚卿道：“我这妹妹从小口齿伶俐，又护短，你当着她的面就勿要随意招惹她护的人了。”     何亚卿只好一口饮尽了杯中酒，给何苏玉看了喝尽的杯底，求饶道：“好妹妹，我错了，我才是胸无点墨，不识音律，快请周家妹妹饶过我吧。”     诸人一场笑闹，又吃了一回菜，便听到有人敲门，一时大家都抬起了头，期待着看着门口。     桂枝开了门，先是一个小童搬着案桌进了门，身后跟着名手上捧了一张琵琶的小丫头，最后才进来了一位妙龄少女，她十五六岁的模样，挽了一个简单的发髻，头上插了根翡翠簪子，穿了一身嫩黄色小碎花褙子，显得身姿曼妙，容貌出尘。     此时官坊里的歌伎均是从小精心教导，或擅音律，或擅舞蹈，或工诗词，或精文章，倘若能称为魁首，便是有资格设题做卡，心情不好的时候，达官贵人也未必能随意得其一见了。     这笙娘能被人拿与魁首相比，想来必定是有出众之处。     笙娘进了门，并不说话，微微福了一福，便开始弹奏。     周秦于音律一道只是粗通，觉得乐声错杂，嘈嘈切切，如大珠小珠落玉盘，曲调之中洋溢着活泼与欢悦。只是她一心想着接下来将要发生的事情，实在是没有心情去慢慢体味。     周延之乘着换曲间隙给许近泽敬了一杯酒，低声问道：“听说你是乙未年的举人？明年科考打算下场吗？”     许近泽答道：“外祖的意思是让我缓两年再下场，我也觉得仓促应举把握并不大，若是一不小心得了个同进士，那实在是有些丢人了。”

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