太和楼中。     一名小丫头轻轻敲着门，在外唤道：“笙娘子，郑公子又来了，正在偏厅等您过去呢。”     笙娘道：“我这几日身体不舒服，你与他说请改日来吧。”     那丫头应声走了。     笙娘支着下巴，对着镜子发了一会儿呆。     她对面是一方幽州铜镜，磨得发着哑光，柔和的黄色镜面上映着一张如花如玉的脸，色似春花晓月，比起寻常的美貌女子，更多了清雅脱俗之态。     她看着看着，觉得自己都要被迷得醉了过去。     所谓红颜薄命，不外乎如是吧。     她幽幽叹了一口气，坐到一旁的古琴前，信手拨了几下琴弦，琴音如泣如诉，越是拨弄，却越是引得她心伤。     花容月貌，才艺双绝，然而那又如何。她有一千样的好处，也抵不过她的出身。     人人都说女子嫁人是另一次投胎，可她第一次胎投得太差，现下连再来一次的机会都没有。     她又何尝不知道许府对她的排斥。事情还未落定，就已经被当家的夫人，连带着情人的妹妹恨上了，这是何等的糟糕。     然而已经没有更好的选择了。     她年纪已经不小，好不容易才遇上一个才华横溢，前途无限，又人品靠得住的郎君，最难为这位郎君还这样重情重义，与自己两相投契。     就算前面是刀山火海，她也要硬着头皮蹚过去。     想到昨夜许近泽抱着她轻声许诺，笙娘心里的愁意稍稍缓解。     看来上回让蛮儿特意在他面前说起的宗室强抢之事，还是有些作用的，赎身之事夜长梦多，不早些落定，她实在是不放心。     不晓得那冯夫人还要撑多久才会退让。     虽然在许近泽面前说过许多次，自己攒了若干金银细软，若是许家不肯答应，也能养着他一名士子下场得官，然而这却绝不是她的真实想法。     没有家族助力的士子，同有家族助力的士子比起来，在官场上的成就岂可同日而语！     她又不是那等有靠山可以支撑的千金，也不是那些没见识的平民女子，在风尘漂泊这么多年，她看过了太多的辛酸。     嫁与商人平民的，因无法适应从万人簇拥到洗手羹汤的落差，又常被周遭之人指指点点，多数不是憔悴落魄，就是狠心合离，遇上不好的人家，连嫁妆都要送于些出去才能摆脱。     被纳入官员宗室之家的，运气好些，有个一儿半女，即便是年老色衰了也能有个念想。若是运气不好，遇上那等嫉妒心重的大妇，年过四旬了还要被卖将出去，落到私娼里重操旧业。     从前刘三娘子那样的声望技艺，不知被人赎了身去，事后竟一点音讯都没有，今年居然也听说重新出了山，也不晓得受了多少的磋磨。     笙娘扯过一张丝布，将古琴盖上。     她自入这教坊那日起就已暗暗下了决心，宁做官家婢，不做贫民妻。     幸好随着她容貌渐开，琴艺渐深，名声也慢慢打开了，她开始有机会接触真正的达官贵人，宗室豪强。     许近泽是她数年以来遇上的最完美的对象。     他涉世未深，长相人品无可挑剔，还有一桩令她心折的是，许多官人赞许过许近泽的才华，都说下一科前三定有他的名字。她取了他的文章来看，果然极好。     更妙的是，他对自己也有好感。     她早已打听清楚了，许冯两家在许近泽身上花费了无数的心血功夫，是绝对不可能放弃这个未来的相公爷种子的，无论怎样，只要要紧牙关，自己决计可以得偿所愿。     她正想着该如何找个办法放个风出去，让冯夫人不得不答应尽快替自己赎身，外头突然又传来一阵敲门声。     “笙娘子……”先前的小丫头在外头叫道。     还没等她回话，门就被推开了。     一个青年男子站在门口，他看起来一表人才

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