当龚侍卫等几个护送太子的人，满是恐慌向天子禀报太子失足落下山崖这一大事时，太子孝祥早已经换了衣服，带了曹闻备在堂姐家的行装，策马飞奔往南而去。两个时辰后，曹闻也来到堂姐家，留下一些银两给堂姐，换了衣服策马南行。

    龚侍卫领着一百多御林军赶到天齐山，已经是申时。皇命在身，众人恨不得挖地三尺，希望能找到太子和曹闻的一丝踪迹。可是众人奔波忙碌了一个多时辰，除了对着那山崖下望急流空叹，别无他法。

    没有人怀疑其他，因为在山崖的一棵枯树上，还挂着一块可能从坠落者身上撕裂下的衣襟布条。

    傍晚时分，太子孝祥已经策马来到灵口渡的清风客栈。孝祥遵照曹闻的吩咐，对那掌柜道：“掌柜，我要在这里等我的哥哥，也许住一晚，也许两晚。不知道这里去扬州走水路还是陆路好？”

    那掌柜见是一个十一二岁的少年，笑道：“小公子，你们如果有马，走陆路也是一样的。”

    孝祥想了想道：“那我还是等我哥哥来了再说。掌柜，给我备一个安静些的房间，我先歇息一下，你们帮我喂好马。我叫苏祥，若我哥哥来了，你带他来见我！”

    孝祥随着小二来到后院，见掌柜给自己的是一个不很大却很安静的屋子，心里也不及多想，只说很满意，然后疲惫躺下歇息。

    一个才十一岁的皇太子，自从有了出宫的想法，知道现在自己已经如那些没有父母的孤儿一般，似乎一下子长大了。今日脱身下山，一个人在满是荆棘还这么危险的山路上急急行走，孝祥没有一丝害怕，虽然手上脸上都被弄了好些划痕。

    现在已经离开天齐山至少七八十里，想必已经无事。但想到曹闻，孝祥心里又不免担忧。

    也许跑得太累，也许终于离开了那曾经使自己担惊受怕的皇宫，孝祥竟然忘记了自己两顿都没有吃饭，包袱也没有放下，就靠在床头迷迷糊糊睡去。

    不知道过了多久，只听有人敲门的声音。孝祥很警惕地拿出了李霆送给自己的那把匕首，然后前去开门。

    当打开门时，孝祥忍不住惊喜万分：来人竟然是曹闻。

    主仆两个关了门，一阵兴奋地拥抱。一切都这么顺利，这是孝祥和曹闻先前没有想到的。两个人简略说了一些各自脱身经历，孝祥才想起自己有些饿。曹闻得知孝祥竟然从山上脱身后一直没有吃饭，忙笑道：“阿祥，你那包袱没有打开看吧？我已经叫我姐姐要准备一些吃的，你现在看看，我这个包袱里也有。我现在去叫掌柜再给我们准备几个菜，已经近亥时了，如果他不给我们弄，我们先吃我姐姐给的那些东西。”

    曹闻说罢，打开包袱，见里面果然有吃食不少。孝祥笑道：“曹大哥。我从没有吃过这么好吃的，我看也不用让掌柜去弄吃的了，现在太晚了，我们好好歇息，看明天我们骑马走还是坐船走。”

    曹闻想了想道：“明天看吧，若没有合适的船，我们就骑马走，走到那里算那里。”

    孝祥道：“我问了掌柜，他说我们有马的话，走陆路也一样。”

    曹闻问道：“阿祥，现在你怕不怕了？”

    孝祥摇头道：“曹闻，明天起我就叫你大哥。我们两个在一起，我一点不害怕。想到苏嬷嬷在扬州等着我们，我更加想快点去江南。我看我们去买两把好剑带在身上，上路防身也好。”

    曹闻道：“阿祥你说得对，我们明天先离开这里。阿祥你记住，从现在起我们说话不能带一点原先在宫里说的规矩，以免惹麻烦。”

    孝祥点头道：“曹大哥你放心，我看过很多书上说过，在外面注意什么，我一定会小心的。”

    且不说孝祥和曹闻两人如何去扬州。

    却说此时的皇宫里，天子李梧破例没有

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