！”千叶定吉听闻这种类似交代后事的吩咐后，一向冷静的他立刻激动的跳起来大喊道：“北辰一刀流不能没有兄长，大不了拒绝此次御前试合的要求，以我千叶家和兄长的名望，幕府必不敢怎样！”     “剑客的事看来终究需要用剑来决定啊”千叶周作感叹，随即用一种看破生死的语气悠悠道：“我若战死当场，千叶家还是那个千叶家，北辰一刀流依然是江户最强流派之一；我若避战，世上将再无千叶家立足之地你不必多说，随我去宣布此事，为了流派，为了家门，此事不容你拒绝！”     说完，几乎是强拽着一脸悲戚的千叶定吉向着前厅而去。     他们早已注意到一直在偷听谈话的千叶佐奈，娇小的身影急速冲出玄武馆，不过此时，二人已经顾不得这么多了     与此同时，空山流道馆也接到幕府要求御前试合的命令。     不过与前去玄武馆传令的一脸桀骜的长坂四郎不同，此次前来通知的是幕府的高家相谷平助，此人专门负责掌管幕府的仪式典礼，以及钦差朝臣的接待工作，别看他一副温和老好人模样，但俸金高达1500石！官级与     大名并列，是绝对的幕府高层人物。     他正温言对着一脸冷酷的空山一叶说着：“就是这样，此次御前试合是将军大人和井伊大老直接下令，不允许双方任何人拒绝。”     随即若有所指的说：“剑客对决嘛，还是要全力以赴才好，井伊大老曾私下对我吐露，不分出生死的御前试合是不完美的，而不管是大老本人还是家庆将军都极其厌恶这种缺憾。唉，也不知道这些话该不该讲，那么，就当我没说过吧，呵呵，人年纪大了，脑袋似乎也变糊涂了，咦？我说什么了吗？”相谷目露精光，哪有一点糊涂的样子。     空山一叶仍旧冷冷的装冰雕，大野不二早已心乱如麻，根本不知道该说些什么，只有聪慧的小五郎赶紧接口道：“相谷大人只说三日后御前试合，其余什么都未曾讲过，一旦有任何其他方面的流言传出，为维护大人和幕府威严，大人尽可下令杀之！”     相谷平助这才满意的点了点头，恢复成那副老好人的模样，起身告辞而去。     “呸！老狐狸！幕府尽是这种无耻之人才日渐衰弱，早晚有一天扫清这些鼠辈！”看到对方走远，小五郎立刻破口大骂，又颓然叹道：“看来这就是幕府的本意了，这分明是威胁老师一定要在试合中杀了千叶周作前辈，真是太卑鄙了！”     “如果我不杀千叶周作会怎样？”空山一叶直接问道，他对于这个时代的规则仍旧不是很清楚。     小五郎忧心忡忡的说：“老师，躲不掉的！以幕府的昏庸和无耻，如果在试合中不杀千叶前辈，那么说不定将军会直接下令再比一场生死决胜局，不是说不定，以弟子看来简直是一定的！”     “哦？如果我拒绝再次比试呢？”     “呃那、那会当场让老师切腹”     “如果我还是不答应呢？”     “啊？！这、这老师可是武士啊，怎么可能拒绝将军下达的切腹命令？！”     在桂小五郎看来，在这个时代几乎所有的武士看来，切腹，是以死之道诠释武士之道，是武士的特权，同时也是神圣的。     身为武士，要对自己的主人言听计从，保持忠诚，而将军在理论上是天下所有武士的共主，虽然很多武士换主子如换衣服一样随意，私下里不知多少志士想要推翻腐朽的德川幕府，但当将军当面要求一个武士切腹时，哪个敢不从？     真当将军身边的旗本是稻草人不成？与其抗命后被人像狗一样捉住绞死，还不如以切腹的悲壮保全名誉。     “呵呵，我是武士吗？我出仕过他德川家吗？我享用过幕府一文钱的俸禄吗？”空山一叶的表情越发冰冷，“我这一生中，还从未有人能命令我做出任何我不愿做的事情，死也不能，包括他德川家庆。这就是我的剑道！

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