梧桐庭院，满地绿荫，亞字栏干，湘帘半卷，他悄悄地绕上回廊。     便听得玉屏在屋里嚷道：“表少爷过来了，快请进啦！”     接着竹帘一动，笑吟吟的一张脸露在一旁。     逸发紧走两步，踏进屋里，只见管姑娘盘着腿儿坐在床上，背后靠着一叠枕头，身上穿着青绸子的夹衣。     头上胡乱挽一个麻姑髻，眼皮不动的看着椅子上和她对面坐下的菊香，脸上虽然十分瘦削，却另有一番动人怜爱的神情。     逸发走近床前，笑道：“妹妹，这两天可大好了”     管姑娘回波一看逸发，冷然露齿笑道：“谢谢你记挂着，凳子上请坐吧！”菊香凑趣笑道：“你们兄妹两天不见面，倒像生分起来了。”     逸发笑道：“我听玉屏说，妹妹这几天不大欢喜见人，所以不敢过来惊扰她。可是不过来呢，心里总是时刻感到不安，今天是硬着头皮来找讨厌的！”     玉屏站在一边笑道：“说得好，表少爷，你并不是不懂说话呀！”     逸发脸上一红，盯了玉屏一眼，退到窗前坐下。     空气暂时沉寂，忽然，菊香站起来说道：“早上老太太说有点事和我商量，我去去就来的。”     玉屏接着嚷道：“少奶奶这句话提醒了我，真该死，我也还有事没替老太太办呢。”嚷着一抹头先跑了，菊香便也跟了出去。     屋里这就剩着管青和逸发，一时都没有话说。     管姑娘似嗔非笑的一双眼直看逸发，弄得逸发脸上只是一阵阵发烧。     半晌，逸发一壮胆，低声陪笑道：“妹妹，你恨我么？”     管青微微地摇一摇头，惨然笑道：“不，现在我不恨你，一切都是我自己”说到这里，眼眶一红便不再说下去。     逸发离开座位，走近床沿哈腰说道：“妹妹，你可许我陪个不是，原谅我酒后的过失么？”     管青笑道：“你并没有什么过失，不必要我原谅，我原谅你又怎么样？反正你是你，我是我，我们原是两不相干！”     说着，干枯的眼里又流出泪水来。     逸发还没待说完便屈一膝跪下去，一手去握住她枯腊似的臂弯，央告道：“妹妹，我们是什么样的交情，你真不能够宽宥我了？”     管姑娘看着他，不动亦不语，反而合上眼皮不理。     逸发又说道：“上天鉴察，我今日有句心坎里头的话，要求你允许我”     管姑娘眼皮一动，可又合上了。     逸发又说道：“妹妹，我我，我要求你下嫁”说着，把头去碰着管青的小腿儿。     管姑娘口里微微吁了一口气，哑着声音说道：“逸发，迟了，迟了，以前我想，现在我不想。我是不中用的人了，你好好干你的去罢！”说时，遍身忽然颤抖起来了。     逸发忍不住两目抛珠，只手把管青紧紧抱住，哭道：“妹妹，妹妹，你别伤心，吴逸发可以不要性命，不能负了你”     听到这句话，管青慢慢睁开眼睛，强着喉咙说道：“逸发，你放手，我没有这个福份。告诉你，人间一切事，只有姻缘勉强不得。     今天我答应你，于你无补，徒增你以后的伤心。在我清白的身体，更何必要担上一个虚名逸发，你可不要再费心了啊！”     说着，已是不能支持，仰着头喘得厉害。     逸发满面泪痕，急忙退下地来，正想出去喊人，菊香和玉屏已是转了进来了。菊香走到床前，带着哭声说道：“你们兄妹说的话，我听得明白，难得逸发有这一片心，妹妹，你何苦这般固执妹妹，你答应了罢，你答应了，也好让老太太安心，我们欢喜呀！”     玉屏拭着眼泪道：“小姐，你是聪明人，千万不要因小失大，你这样守定成见，不但对不住表少爷，你也何以对你自己？     你不想你自己身世是多么样的可怜？你这一答应下来，便是你拨云见日的时候！小姐

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