一个力雄万夫的吴逸发，走不是，不走又不是，看住地下不敢抬头。     不一会华盛婉姑娘果然来了，身上穿一套青绸子的单衣，手中拿一个小小的包裹，蛾眉淡扫，云髻高盘，灯光下分外美得可人。     她迅速地把屋里人看了一眼，笑吟吟向老太太面前请了安，回头向菊香叫一声嫂嫂，伸手一拦让大家归坐。     她款款地走到床沿上坐下，握住管青的一双手，说道：“妹妹病没有大好，怎么突然要回家去呢？”     管姑娘口里不说话，睁着一对明眸看看她，又看看逸发，忽然流下两行眼泪，叫一声：“姊姊，你好”人便晕过去了。     屋里一阵大乱，华姑娘抱住她唤了几声，管姑娘回过气来，兀自喘息不住。华姑娘泣道：“妹妹，有什么事让你这样伤心，你得让我知道，也许我能够帮你一些忙。你不要忒小心眼儿，凡事要向宽大处着想。”     菊香道：“妹妹，你有话就说呀，这是最后的一个机会了。”     管姑娘听了，脸色变得青白可怕，睁大两个圆眼，看住菊香，挣着喉咙说道：“人家不明的我的心，你何苦附和着作践我？反正我是没有人知道的，何必要我再费这一分心。算了罢，我一切不管了！”     说着。又放声大哭起来。     这一阵哭，直闹得声嘶力竭，奄奄一息。     华姑娘十分替管青可怜，站起来悄悄一拉菊香的袖口，两个人离开屋里，来到外头。     华姑娘问道：“嫂嫂，管妹妹到底有什么事伤心？你不妨对我说个清楚！”     菊香含着一泡眼泪道：“妹妹，你是绝顶聪明的人，你还有什么看不透的地方？她完因为逸发一个人呀！”     华姑娘变色不语。半晌，忽然一握菊香的手，慷慨地说道：“嫂嫂，华盛婉虽然是个女流，还知道不夺人之爱，告诉你，逸发他已和我定了婚约了，但是我尽可以引身退出圈外，请你留住管妹妹好好养病，我我要奉母去外地了。刚才我带来一个小包裹，那里头是上等人参，留着给管妹妹，请她收下配药。”说着，一抬腿便要走。     菊香把她拦住，说道：“妹妹，请你稍留片刻，上我屋里坐一会儿，我有许多话必要让你知道的，你这一发生了误会，就太难为了逸发了。”     说完，不由分说，紧紧地牵住华姑娘的衣角，迫着她来到屋里坐定，便从逸发酒醉作诗，管姑娘见诗变症，后来自己替逸发定计，要他向管     妹妹陪罪求婚。管姑娘严辞拒绝，还有她决心带病回家的一点舍己人的善意，今天要出头做媒的动机，一股脑儿说个干净。     这一篇话，整整的说了两个时辰，终于她说：“管妹妹她不愿意以一病垂危之身累及逸发，更不愿意拆散人家美满的姻缘，完是一片好心，并没有半星儿醋的作用。你如果再误会了，不但苦了逸发，而且负了管姑娘的好心。     你是一个急烈性子的人，这时我不向你剖白一个清楚，说不定你明天一早就要移家它去的，好妹妹，逸发这几个月吃尽了管妹妹给他的苦头，你千万别再让他伤心了。”菊香一边说，一边挥泪不止。     华姑娘听了十分感动，她沉默了一会儿，叹口气说道：“这样说真让我进退为难”     菊香道：“妹妹，你还以为你走可以让管妹妹答应逸发求婚？她那个脾气，言出必行，绝对没有挽回的余地。你走，徒徒促短她的生机。逸发本来是个呆子，你们走的走，死的死，让逸发如何保得住一条生命？”     华姑娘泣道：“说来说去，只苦了管妹妹一个人。”     菊香道：“这是没办法的事，苦了她，成了你们，如果你们两个中间再弄出变卦来，那就太凄惨了！”     说到这里，银铃儿跑来说，管姑娘要请少奶奶过去说话。     华姑娘听了站起来对菊香说道：“我不必再见管妹妹了，见了面彼此伤心，最好能够想法留住她，再不

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