但你真的会因为儿子的生命，就放弃如此轰轰烈烈的南征？这几十万军马，南下几百天，耗费了多少钱粮，若是就此铩羽而归，你该如何向手下交代？这实在让我无法置信。都说曹阿瞒奸诈，我赵子龙可也不是傻瓜！”

    曹操连忙笑道：“子龙说笑了！不过，如何向手下交代是我的事情，你大可不必担心。你不知道，曹昂的母亲死的早，我现在的妻子是他的养母，对他极为关爱，也对他的安危最是紧张，甚至超过我其他所有的子嗣。无论如何，我都不愿意让她失望。”

    曹操说的自然是现任的丁夫人，而丁夫人与卞夫人对曹昂都爱如己出，甚至超过卞夫人自己亲生的三个儿子。曹昂从道理上来说，也是曹操钦定的法定继承人，将来是要将曹家传承下去的接班人，因此确实对曹氏家族意义非凡。

    曹操继续说道：“现在，子龙应该相信我话中的诚心了吧？”

    赵子龙沉吟半晌，忽然站起，一把拉住了白龙马的缰绳。白龙马正在与紫?卿卿我我，忽然被主人拉住，颇有些不乐意的踢踏了几下，赵子龙翻身上马，大声道：“曹孟德，你等着，我去取了夏侯霸，你连同你儿子，一起带走吧！若是你反悔攻城，我赵子龙已经做好一切守城准备，用死来证明我的清白罢了！”说罢也不再看曹孟德惊异的目光，白龙马一个漂亮的人立反身，撒开四蹄向城门狂奔而去。

    原来，赵子龙为人光明磊落，虽然俘获了曹昂和夏侯霸，却对用曹昂作为人质要挟曹操一事，颇为不以为然，或者说颇为有些心魔，认为有些小人行径。这次干脆决定一了百了，把曹昂还给曹操，也算解除了心魔，最终与曹操在战场上见真章罢了。

    曹操领着曹昂与夏侯霸，缓缓消失在赵云视线之中，赵云在城头之上，眼神恢复一派清明。身后的青龙军虽然相信自己的主帅，却难免有些质疑，赵云的声音传来：“所有人，做好死守合淝城的准备！”

    曹操孤身犯险，却接了曹昂与夏侯霸回军营，把所有身边的将领都惊得目瞪口呆，纷纷恭喜曹昂与夏侯霸获救。程昱微笑着看着这一幕，直到曹操将程昱叫到军帐，屏退众人道：“仲德！知道我想问你什么吗？”

    程昱微笑道：“子?与夏侯仲权同时归来，真是可喜可贺。但他们的归来，自然是主公答应了一些条件。”

    曹操微笑看着程昱说道：“果然不愧为我青州兵的谋主。我虽然答应了一些条件，但为了天下大事，就算违背誓言被万人唾骂也无所畏惧。”

    程昱立刻想起曹孟德那句名言：“宁教天下人负我，休教我负天下人！”程昱心中不禁一阵颤抖，表面上波澜不惊道：“主公现在关心的，当然是该不该将合淝一举拿下。”

    曹操哈哈一笑道：“你怎么知道，我关心的是该不该拿下，而不是如何才能拿下？”

    程昱道：“目前，孙龙联盟还算是牢不可破，只因为主公给了他们足够的压力。若是主公步步紧逼，他们自然只能团结作战。”曹操微微点头，因为程昱正在循着他的思路，说出一些合理的猜测，也在一步步接近最终的答案。

    “以主公目前的实力和粮草情况，如果决定和他们死磕，即使胜利也是惨胜，而且会非常惨。比如，合淝城如果被打破，城中粮草也会被立刻烧毁，我们得到的也只是一座空城。而青龙军与江东军的联盟军队，也并非那么容易被打破，恐怕还需要我军进一步积蓄力量。”

    “现在还传来一个不好的消息，黄祖的儿子黄射已经投降了甘宁，黄忠与戏志才的部队开进了江夏却月城。现在恐怕是撤军的时候了。”

    程昱说完拱手挺立，等待曹操做最后的决定。曹操沉思良久，终于道：“孙龙两家，都对合淝城与却月城有野心，我也很好奇，咱们一旦离开，孙龙两家会不会为了江夏与合肥打

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