衙门前来了不少城中百姓，夏黎带着顾薇自人群中缓缓走到了最前边。     “啪！”     公堂的案牍之上传来一声巨响，知府瞥了一眼堂前喧闹的人群，厉声道：“肃静！”     嘈杂声渐止，知府将目光放在了堂下两名下跪之人身上，其中一人满脸横肉，穿一身黄色衣袍，低垂着头颅，乃是城头的屠户张彪。而另一人则为一妙龄女子，却是被张彪打死的何老实的女儿何桂花。     “张彪，你将何老实打死，此事你可认罪？”知府问道。     张彪微微抬头，却是面色委屈，道：“大人！今日何老实来我档处买肉，买完后却枉我缺斤少两，我一怒之下与他起了争执，殊不知他有暗疾在身，我这才失手将他打死，小人确实有罪，但事出有因还望大人从轻发落。”     何桂花登时怒目瞪向张彪，她眼眶已然红透，却听她道：“你胡说！我爹向来不与人争，若非你欺人太甚他又怎会与你争执？而且我爹身体向来很好，又哪来的什么暗疾？”     “是啊！前几天我还见过何老实，看上去挺好一人。”     “就是！而且我外甥去张彪那买过肉，说好的半斤回来一称却少了一两，端的是昧了良心。”     “你们不知道，当时我就在边上，这姓张的缺斤少两被当场拆穿，恼羞成怒之下打了何老实七八个耳光。”     “这父女俩相依为命，向来本分，却不想遭此大变，哎”     公堂前众人议论纷纷，张彪跪在地上听得脸色煞白，他缓缓抬头，却是偷偷地望向了知府身侧的师爷。     “啪！”     “肃静！”     知府大声说道，随后目光望向了何桂花，道：“何桂花，你可有话要说？”     何桂花抬起头，泪水如注，道：“大人，民女别无所求，只求大人替民女做主，将这恶徒绳之以法。”     知府微微点头，道：“你们放心！本府明察秋毫，断会给你们一个公正的判决。”     说着，他目光望向了一旁的师爷，道：“师爷，仵作那可有消息？”     “大人，这是仵作那传来的，您要的东西全在这上面了。”     说着，仵作低头望向了知府，眼中带着几分莫名的意味。     知府接过师爷递上来的纸函，看了一眼纸上所写，他眼睛忽地微眯了一下，随后看了一眼师爷便将纸函放了下来，道：“仵作那已传来消息，这何老实生前确实患有头顽之疾。”     “怎么会这样？”     衙门前，众人惊讶不已，何桂花更是一脸不可置信，她忽地望向了知府，道：“不可能！大人！这不可能，前几日我爹摔伤了腿，大夫当时替我爹包扎好之后还他身体很好，只需休养几日便能痊愈，这不过短短三日之期，我爹怎可能会患上这头顽之疾？”     衙门前的百姓听此不禁开始低声窃语起来，师爷见此眉头微皱了一下，随后向前踏出一步，道：“仵作的消息是不会有错的，这头顽之疾乃暗疾，非平常医者所能察，大家不必有太多疑虑。”     不待众人反应过来，只见知府拍了一下身前的案牍，正色道：“此事已然明了，张彪失手打死何老实，理应打入死牢”     听到这，何桂花霎时间泪如雨下，而跪在不远处的张彪却是面色一白，身体不受控制地抖动起来。     “但念其主动投案，且何老实确有暗疾在身，根据大明律，本府判决罪徒张彪打入监牢，刑期八年零五月，未到刑满不得释放。”     公堂之上顿时安静下来，只听得阵阵轻微的喘息声自张彪口中传出，何桂花瞪大了双眼怔怔地看着知府的面容，随后她微微抬头，只见公堂之上挂着一块牌匾，上边赫然写着“明镜高悬”四个大字，何桂花忽然感觉自己如同坠入了一座昏暗的冰窖之中，公堂上那一张张肃然的脸庞，那一双双冷漠的眼神中都透着一股令人心惊的冷意。     “你二

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