，但一张嘴，全是血。     四肢越发冰凉，灵魂仿佛硬生生被抽离。     表兄亦感知她的生命消逝，缓下步伐，颤抖双臂紧紧搂住她，如拥抱世上最珍视的宝物，哽咽中的内疚与歉然无以复加。     “抱歉，我来晚了！”     温热液体落在她冰冷的脸容上，似血，也似泪。     宋鸣珂想说，早一时，晚一时，已无济于事，人生早在七年前便定了局。     除非时光重来。     她没法完整倾诉心里话，连句“谢谢”也来不及，硬撑的一口气随鲜血喷出，两臂软软垂下，指尖触碰到一温润事物，应是表兄腰间玉佩，形状特别，镂空处刚好套住她的小指。     她曾怨恨上苍，这一刻莫名感激——至少她并非孤独死去，而是殒在亲人温暖怀抱之内。     遗憾她今生愚钝c怯懦c软弱，未能及时发现二皇兄的阴谋，未觉察孪生兄长之死另有蹊跷，未让母亲娘家一脉脱离悲惨命运，连累小姐妹受人凌|辱     最令她愧疚的是，祖辈辛苦打下的江山，日益颓败，生灵涂炭。     “不——”     知觉消失前，耳畔回荡表兄的怒吼，悲怆愤恨，此后再无声响。     无边黑暗与静谧中，飘来两名男子的对话。     “谢谢你在她活着时，守护过她。”     “谢谢你，让她走得没那么孤独。”     正自寻思浑厚低醇的两把嗓音归属何人，猝然的铿锵金属撞击声，惊得宋鸣珂心惊肉跳。     “轻点！莫吵醒了公主！”数尺外低呼声起。     “那么凶干嘛！”另一女子小声嘟囔。     “都是你！一惊一乍，害公主磕到头！咱俩起码得罚跪一宿！”     “可她裙子被尖石勾住了呀！”     “裙子破了能跟公主玉体受损相提并论吗？”     倾听二人争执，宋鸣珂浑浑噩噩：谁？谁是公主？     茫然睁目，入眼是满室精致家具，俨然是女子闺房，她冲口问道：“表哥？”     “回公主，霍家两位公子在送客”身畔之人温声答道。     乍然见到一秀气的瓜子脸，宋鸣珂欣喜若狂——和亲队伍抵达边境，贴身宫女剪兰假扮她留在驿馆，好让她脱身事发后，本以为保不住这丫头     不对，剪兰何以年轻了许多？     另一名宫女手执铜壶，好奇凑近。圆脸蛋圆眼睛，不是缝菊又是谁？     宋鸣珂亲眼目睹缝菊死死拖住拦截的追兵，被对方连砍数刀她泪眼婆娑，抬手拉住跟前的小宫女，暖的，不是鬼。     “公主？”二人狐疑相询。     宋鸣珂坐起身，惊疑不定，大口喘气，瞥见妆台镜面映照出一张稚气的容颜。     年约十一二岁，乌发在头顶两边各扎成结，已觑见雪肤花貌之色。     额角肿起，眸光缭绕水雾，不复妩媚，取而代之是惊惶。     再看身上桃红丝绸上襦，领口绣满彩蝶。     这衣裳连同裙子，曾被她边哭边剪，烂成了碎片。     只因十一岁的她，打扮得花枝招展，前往定远侯霍家，参加老夫人寿宴，被孪生兄长取笑“大红大绿c花里胡哨”。     她恼得撇下他，溜到花园玩耍，后不慎磕到脑门，羞于见人，干脆躲表姐屋里睡了一觉，黄昏时被“太子溺水身亡”的噩耗闹醒。     往后之年，她无时无刻不在后悔，假若未曾因小事与兄长闹矛盾，何至于让他独行？     为何这衣裙又重回她身上？     莫非她做了个复杂之极的梦？     梦里，她死在荒凉边境，每一寸疼痛均置她于烈焰，未免太真实了吧？     她按捺嗓音的颤栗：“目下何年何月何日？这是何处？”     两名宫女互望一眼，奇道：“公主睡糊涂了吧？康佑十七年九月十八啊！此为定远侯府大小姐的寝居。”     康佑十七年九月十八！定

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