萝赞许地点了点头。两人往门口走去。     这时，一个穿着棕色衣裙的女子探出头来。一看了两人，立刻笑了起来。这是顾雪萝前几日从城里出名的胭脂铺里挖过来的人才，名叫琼娘。是个三十岁左右的妇人，丈夫被征兵去了战场，只剩下她自己，还带着一个儿子。     顾雪萝最喜欢做事麻利整齐的人，琼娘恰恰全了这些特点，而且人也机灵，银钱上的事情也可以照顾。顾雪萝调查了她的底细之后，便放心的把铺子交给了她。     琼娘看看两人，又对街上的两三个人道；“各位夫人小姐，我家今日的口脂卖完了，如果还想要，五日之后再趁早来吧！”     那几个女子叹了几口气，过了半天，才不大情愿地离开了。     顾雪萝笑了笑，与银蛾走进了铺子，琼娘关上了门，转身去内室倒了一杯茶出来，端给了顾雪萝，一面道；“夫人，今日铺子里存的口脂都卖光了，一共是十两银子的流水。”     “都卖光了吗？”银蛾惊讶的问道。     琼娘点了点头。顾雪萝喝了一口茶，招呼她坐下来。     银蛾笑道；“小姐，没想到我们用浅红玫瑰花弄得口脂，卖的却格外好呢！”     顾雪萝笑道；“琼娘，净赚是多少？”     琼娘道；“夫人，咱家的东西材料用的好，所以赚的也少一些，大概只剩下三两银子。”     “东西用料却是敷衍不得，一概都要最好的。”顾雪萝放下茶杯，站起身，又四处看看铺子。台案桌椅都是水曲柳木，看上去不华贵，倒也整洁。     架子分了五六层，每种口脂都标了名字。店的另一边摆着一幅圆桌，四周放着三四把圈椅。上面的瓶中插着时鲜香花。往另一侧看去，珠帘内，隐隐约约看着铜质香炉，墙上挂着顾雪萝前日吩咐挂上的仕女献瓶图。     她赞许地点了点头，道；“不错，布置的倒很是雅致。”     琼娘上前道；“夫人，扬州的蚕丝要明天才到，早晨摘了带晨露的玫瑰，下午才能做。咱们要不要这次索性多做一点？”     顾雪萝道；“我今日来，就是要跟你说这话。除了咱们平时要用的月季玫瑰，再摘些蔷薇和石竹。对了，下次你告诉老张，让他再去想办法弄点蜂蜡来。”     琼娘有些惊讶；“蔷薇，石竹，平时要的很少啊！”     顾雪萝道；“我前日翻阅古人典籍，蔷薇石竹和月季，虽然入口脂材料少，但也不是没有。夏日胭脂膏子容易化，我们先拿蜂蜡回来弄着，等入了秋，再做膏子。”     琼娘沉思片刻，道；“夫人心思十分细巧，奴婢素来只是爱在这些法子上做功夫，在这方面就不如您多了。”     顾雪萝低头笑道；“你说哪里话，巧妇难为无米之炊。若没了你，我就算是像是一月一年，也做不出这个呀！”     琼娘摸了摸头上的檀木簪子，渐渐笑了起来。     顾雪萝在胭脂铺里看料子和方子，只待到黄昏时分，才出门回家。马车上，顾雪萝有些疲惫地扶着额角，笔名养神。银蛾在旁边道；“小姐，其实您何必担这份辛苦，老爷府上和大人府上，无论如何也不缺这点银子使的！”     顾雪萝低声道；“就算有金山银海摆在那，一味花销，早晚也得坐吃山空。不懂得开源节流，再过些年，也要赔。”     银蛾顿了片刻，缓声说道；“从前倒从未听过小姐您说这话。”     顾雪萝睁开眼睛，微笑着看她；“你还说这个呢，前儿母亲送信来，说......”     一语未了，马车却忽然往前耸了一下，立刻停住了。顾雪萝皱着眉头，却听见了马车外青萤的声音；“小姐！小姐！夫人病倒了！”     顾雪萝一愣，继而猛地掀开软帘。     青萤跪在街上，跑的满脸通红，眼睛里还带着泪水。她就着跪着的姿势，往前凑了几步，有些语无伦次地开口；“小姐，小姐，求求你，快回去

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