县城，苏宅     “哦？这么说，那些铺子真的收到了一批比我们卖价还低的苏良蜻蜓？”听到这个消息，苏大海并不十分意外。     来人答道：“是啊东家，就是上个月的事。这次我送货过去，很多铺子都要我们也降价，不然不肯收。”     苏大海并不关心卖价又降了多少，他关心的是降价的人。“满堂，送这批货的人，是不是还是清泉村的那个朱二？”     满堂姓郑，原先就是苏家酒楼的掌柜，为人精干，很受苏大海器重。如今苏大海做起了新买卖，理所当然便交给了郑满堂来管事。     郑满堂摇了摇头：“说起来有点怪，这次从头到尾好像那个朱二都没露过面。送货到各家的据说还不是同一个人，有老有少的，不过似乎都是些普通的乡下人。也不怎么会讲价，所以卖价才会一压再压。”     苏大海终是露出了诧异之色：“这倒奇怪了，不是说丽娘跟清泉村的人都立了契，不准他们随意买卖。”     “东家说得是，我就是觉得蹊跷，特别找人上清泉村打听了一下。原来，丽娘子非不肯让价卖货，跟清泉村的人都闹翻了，差不多所有的人家都退了契。现在村里，就是各家做各家的，谁也不管谁。”     “哈！是吗？丽娘跟乡下那帮泥腿子都闹翻了？”苏大海顿时高兴起来。     郑满堂，丽娘子不肯把调漆的方子交出来，在村里树了敌，很多人家都恨她恨得紧呢。”     积压在苏大海心头的那一口怨气，总算在此刻一吐而尽。“好，好啊！苏丽娘，你也有今天！”     郑满堂垂手而立，没再接话。他是个知分寸的，话不在多点到根子就行了。主家兄妹之间的恩怨，掺合多了未必是好事。     苏大海还在兴奋当中，来来回回走了好几步，越发地得意洋洋。     郑满堂等了一会儿，又问：“东家，那我们这批货还降不降？降多少？要不要再压他们一头？”     “不用了。”苏大海把手一挥，“只要能把苏丽娘挤出去，其他那些三脚猫，成不了气候，不用理会。就让那帮眼皮子浅的乡下人三文不值二文地卖着吧，咱们只要把珍品堂伺候好了，何愁赚不了大钱？”     郑满堂应声称是，苏大海忽然想到了他前面提到的调漆方子，“满堂，咱们这里现在调的漆怎么样？颜色比不比得过苏丽娘的？”     郑满堂斟酌了一下措词，道：“东家，您找的这位能人，手的确是巧，连珍品堂的大掌柜都说，这‘苏良’的雕工更胜从前。可是他调漆的本事就要差一点了，说实话还真没有之前市面上蜻蜓的色泽鲜艳。”     苏大海闻言，眯起眼睛陷入沉思，片刻后自言自语地道：“要是能把丽娘那调漆的方子再弄到手就好了。”     郑满堂依旧没搭腔，这回是不敢搭。生怕苏大海把这差事落他头上，偷方子可不比别的，难着呢。正思忖着如何岔话题，冷不丁还真让他记起件要紧事。     “对了，那位能人最近脾气不太好，天天吵着要见您，说您说话不算话，到现在也不带他去找丽——”     “嘘！”苏大海蓦地神色一变，作了个噤声的手势，继而下意识压低声线，“我不跟你说了多少次了？这件事在家里少提，万一走漏了风声，那个人拍拍屁股走人，那我们不是全都抓了瞎。”     郑满堂不无忧虑：“可这总瞒着哄着也不是个事啊。”     “能瞒一天是一天吧。”苏大海叹了口气，“回头我再想想，看看还有什么新招能留住他。你也让手底下那些工匠，个个凝凝神，把那人的本事能学一点是一点。但凡有一个能成器，我也就心安了。”     郑满堂知晓其中厉害，连着忙地点头。之后，两人都没有再说话，郑满堂准备告退。便在这当口，门外一个驻足凝听的人影，越发矮下了身子，悄没声地回头，蹑手蹑脚地走了开去。     ……     清泉村

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