陆达向来胆大心细，在这危急时刻依然异常镇定，他屏住气息凝神静听，马上判断出拦路的只有一个人，紧张的神经立刻放松下来，冷笑一声：“小毛贼，就凭你还想在小爷面前讨个便宜。”     那个人并不害怕，反而长舒了一口气如释重负地说：“万幸，没伤到你们。”     “别开枪。”陆方明做了个手势，警惕地审视面前的陌生人，就见他头上用三条手巾裹着；上身穿着两件布扣短衫，里面一件是白色，外面一件是蓝的；有趣的是那条裤子——又长又宽，裤脚肥肥大大足足有一尺二寸。年纪嘛大约在六十左右，脸色黝黑中等身材，肌肉结实，光着脚板，一看就是个常年在山里生活的瑶族人。     陆方明点点头脸色和缓下来：“你刚才是要打那条狗？”     “那畜牲要吃我的鸭子。”     “狗会吃鸭子？”     “那不是狗，是山中牯，你们汉人叫它野豹。”     “哦，是这样。”     陆达把枪插回腰里跳下马，一把拔起钢叉操在手里惦了惦：“这家伙还挺重，能甩那么远不容易，准头也不错，差一点就叉着那畜牲了，你行啊。”     那瑶族人摇摇头：“人老没用了，要在过去不用看凭声音就听出有人来，刚才叉要脱手才发现你们，赶紧压了下腕子，险一险伤到人，真是对不住了。”     陆安走过来从弟弟手里接过钢叉左看看右看看。这柄叉叉头有两个齿足有一尺多长，磨得雪亮，后面安了个一握粗的木柄，陆安用手指弹了弹，木柄很硬发出坚实的声音，不由赞叹说：“这是铁梨木，好东西。”     “铁梨木是什么？”陆贤卿好奇地问。     “这种树长在高山上，咱们老家就有，很珍贵的，成材以后硬得很用刀斧砍都很费劲。”     三个年轻人凑到一起看这柄猎叉，陆方明片腿下了马：“老哥哥，怎么称呼你呀？”     “我叫盘三公。老爷是——”     “我们四个都姓陆，我叫陆方明，北上广西从这里路过。如今世道不太平不得已带上枪防身，刚才这孩子多有得罪，老哥哥可别放在心上。”     盘三公是个爽快人，哈哈一笑：“这孩子一看就是个天不怕地不怕的，这可对了我脾气。”他“啪”地一声拍了下陆达肩膀，“小子，天黑前南街镇你是赶不到了，这里方圆几十里没有人家，要不想在大山里过夜就到我家去。”说着也不管人家愿意不愿意拉起马缰绳转身就走。     四个人跟在盘三公后面三转两转进了一块林中空地，面积有个打谷场那么大，明显是人工伐出来的。空地中央搭有一栋竹舍，旁边用细竹插成篱笆养了些鸡鸭。盘三公伸手请四位客人先进门。陆方明是个走南闯北的，见多识广，他知道瑶族人有个规矩，登门作客要先问女主人好，否则就是失礼了，他左右看看不见有人出来便谨慎地说：“家里人都好吧？”     盘三公一听就知道这位汉人老爷是个懂得瑶家规矩c尊重瑶家风俗的人，他感激地望了这位贵客一眼：“谢谢啦，这个家里就我一个孤老头子，没有其他人啦。”     同行四人中只有陆贤卿是第一次踏足瑶族人家的房舍，他好奇地东张西望，只见这房子一栋三间坐北朝南，当中是个厅堂，左右两边的房中都有个火塘，像是在煮什么食物，瓦罐里冒出阵阵诱人的香气。     盘三公把大家让到西屋火塘边，“我这一年也没个客人来，见到你们我是真高兴啊，你们一定还没吃饭吧，正好，我这饭马上就要熟了，你们先坐坐我去去就来。”     趁盘三公不在，陆方明压低声音对儿子说：“瑶家人有规矩先说几条你可千万记住了，第一，当面不许直接喊老人和长辈的名字；第二，在屋里不许把痰吐到地上；第三，不许在老人面前跷二郎腿；第四；一会儿主人会给你敬酒你必须一口干尽就先说这么多。”     “我记住了。”  

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