灵犀到平安州前，特意去了桐城，叶青山得知她有了身孕，十分高兴，特意下厨为她做了几样饭菜，虽不美味，却也能吃，灵犀笑道：“二哥教的好徒弟。”     叶青山笑道：“没少骂我，说我只会读书，别的方面就是个十足的笨蛋。”     灵犀讶然：“二哥敢骂大哥？一直觉得他挺怕您的。”     叶青山摇头，嘱咐她好生将养，听她说要到平安州住些日子，说道：“本来灵犀应该在亲家公亲家母面前尽孝，可眼下孩子要紧，你和仲秋就看着办吧。”     灵犀本来怕挨骂，没想到哥哥如此痛快，出来的路上跟方仲秋道：“孩子的威力可真大，什么都可以例外。”     方仲秋看着她笑：“若不是灵犀这次有了身孕，有些事，我还想不明白。”     问他何事，他只笑不语。     到了平安州自然惬意，独门独院的，方仲秋在家，二人卿卿我我的，虽说要避着玉容，馋嘴的孩子怎么都好哄，方仲秋不在家，就和玉容随心所欲，似乎回到了一年多前桐城小院中的时光，那时候心中满是期盼，盼着哥哥和肖赞早日归来，如今心中期盼更满，盼着孩子健健康□□下来，盼着仲秋生意顺遂，不要总那么忙碌。     没几日，卓芸来了，进了门却不象以前那样咋咋呼呼，人看起来无精打采的，灵犀笑道：“是不是也怀上了？”     卓芸伸出双手，原来细嫩的双手粗糙许多，指根处有了薄茧，灵犀忙问怎么了？卓芸扁扁嘴：“原来在娘家衣来伸手饭来张口，爹娘哥哥都宠着我，嫂子们也让着我，不曾想，唉”     原来马母是穷出身，虽说马丰如今富甲一方，马母依然是旧时习惯，她总将一句话挂在嘴上，成由节俭败由奢，穷的时候怎么过，富了依然怎么过，这才是世代传家长长久久的根本。是以马家没有一个仆人，家务琐事都是马母亲自动手，马家庄后有几亩田地和菜地，也是她亲自下田耕作，跟随马丰那些兄弟，也都是自己洗衣做饭洒扫。     马母到了平安州后，田地没有了，她将后花园的花全部拔除，改了菜园子，卓芸成亲后第二日，马母就对她说：“我这也是多年媳妇熬成婆了，以后家里大小事都交给卓芸，钥匙全部由你保管。”     说着话就将家中物事一一交待，卓芸傻愣愣得点头答应着，马丰高兴对她说，这一切，足以表明婆母对她的喜爱和信任。     卓芸笨拙，马母慈祥而有耐心，手把手教她，这些日子以来，只让她洗衣做饭，菜园子由马母自己打理，说明年开了春，就交给卓芸，卓芸看她遮了口鼻，一下下舀着农家肥浇菜，只觉得无比恶心，吃饭的时候猛然想起来，就再吃不下去。     她也试着说要去看看爹娘或者说去看看灵犀，马母就笑问：“今日的家务事可都做了？若做了，就去吧。”     卓芸想着一大堆活计蹙了眉头，马母看她不悦，就笑着说：“万事开头难，熟能生巧，卓芸啊，别急，我也知道你在娘家是娇着养的，嫁到我们家难为你了，你不会做呢，我跟你一起，这家务事做顺手了，闲暇就有了，许多娘子吃过午饭后，一下午或窜门或闲逛，天擦黑了再回来做晚饭，什么都不会耽误，女子再累，也没有男子在外赚银子辛苦，是不是？”     卓芸点头说是，她知道婆母说的有道理，可她觉得不痛快不舒畅，夜里自然也跟马丰抱怨两句，马丰就拍拍她后背：“芸儿是官家千金，我也知道芸儿过不惯这样的苦日子，可是芸儿，我娘小时候带着我要过饭，我本来还有一个哥哥一个妹妹，都在闹饥荒的时候饿死了，你要多体谅她，穷怕了，不敢放开来享受，吃顿饱饭都觉心中有愧。芸儿对我娘好，就是对我好。”     卓芸只能埋头苦干，可是心里委屈，这日听说灵犀有了身孕，来平安州住下了，忙跟婆母请求，这次马母痛快应下了：“灵犀那孩子懂事，卓芸多跟她来往是好的，就去吧。”

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