相轻，当即便有不服气的学子站出来了：     "我们扬州府可不比你们那应天府差一星半点。烟花三月下扬州，不知多少大儒名士是从扬州城里走出去的。"     说罢还如数家珍般把出自扬州的名士搬了出来。     一个接一个的名字从他嘴里蹦出，旁边一些来自扬州的士子时不时便响起一阵喝彩声。     "你们应天府和扬州府算什么？要说人杰地灵之地还应该数我们苏州府！"     这下好了，一个嘴炮把前面两方都给得罪不轻。     众人你说你的，我说我的，没有一个肯服软。     渐渐地，愈吵愈激烈，客栈里人欢马叫，沸反盈天，没有一丝安静。     突然间，话头不知怎转到打赌上了。     "我赌此次院试案首非我们应天府士子莫属！"     几个激动的应天府学生嚷嚷的叫着。     "好，赌约为何？"另外两方自是不肯退让，分别押自家郑营取中头名。     "输的一方要给胜的一方当众道歉不说，还要请赢家到那红袖坊中潇洒一番。如何？"     这红袖坊是南直隶附近最大的的青楼，进去一趟都是花个十几两。看来这个赌约价值挺大的。     沈念所在的沈家村属于天阳府，跟他们几方的牵扯都不大，便没有在意这些人的赌约。     因实在无法忍受这些群情激奋的士子，沈念便打消了待在客栈的念头，便独自一人出了客栈，准备去街上转转。     正好考完试了，可以看看有没有什么新鲜的玩意儿，可以买回去带给家里人。     刚走到门口，似乎被谁撞了下，怀中放着的幸运符掉落在地。然后就听见似乎有人喊住了他。     "小友看上去并不是这三府之人？"     客栈门口坐了一个头发有些花白的老者，似乎对沈念一副淡定的样子颇为不解。     "学生是天阳府考生，与他们干系不大。是故并未参与他们的讨论。"     沈念不清楚眼前这人是何目的，只简单回了句。     此人面上望去已是知天命的年纪，只通生气度斐然，颇有一股上位者的气势     "那你为何不同他们一般，盛赞你们天阳府的才气？     "一则因为天阳府的确不如应天府扬州府苏州府这般的文风鼎盛，二来不管我如何分辨，他们也不会相信，只当我是哗众取宠罢了。待到五日后发榜之时，一切自有分晓。"     眼前这位老者颇有种打破砂锅问到底的感觉，因此沈念也没有什么隐瞒，如实说出自己的想法。     只是这话听上去很是狂妄，让老者一愣。     "哈哈，好好好，你这个天阳府的小子倒是自信。待五日之后，我倒要看看这榜上可有你的名字。"     说罢，便起身离开。     沈念觉得有些奇怪。     他都没问自己的名字，如何知道自己有没有中榜？罢了，不过是一偶遇，也无需深究。     清了清脑中的思绪，沈念便来到了街上，准备挑选一些合适的礼物带回去。此次出门已有月余，他心里也着实很是想念家中亲人。尤其是母亲和家中姐妹们。     这边老者从客栈出来，便让随行仆从去打听沈念的名字。待得到确切信息后，便带着仆从们匆匆赶回了住宅。     "安之兄，安之兄，你可知我今日碰见什么人了？"他兴冲冲的冲着另一名老者喊道。     "我既非能掐会算之人，岂能得知你今天所遇何人？快说罢，别卖关子了。"     这位老者知道就算自己不问，老友也会自己耐不住性子说出来。     "我今日在一客栈，遇一八岁稚儿，竟扬言要拿下你的案首呢！"     他禁不住大笑起来。     "可是小儿张狂之言，也值得你这般发笑？"     这位安之兄似是颇为不解老友的行为。不过是一孩童的玩笑之语，有什么好大惊小怪的。

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