说我不在家。"     顾举人半是自豪半是无奈地接着说：     "都想让我把他们的孩子教成神童，考上案首，可也不看看自家孩子什么资质。哎，任是孔圣人在世，恐怕也难将一块朽木雕成美物。"     沈念耳朵都听得发红了，再让先生夸下去，他可真是无地自容了。     便赶紧打断自家先生的话：     "先生大才，我能取得现在的成绩，全赖先生教导有方。"     接着赶紧转开了话题：     "院试过后，蒙学政大人抬爱，收我为徒，并将我举荐到国子监读书。过段时间便会赶赴京城。可能许久都无法回来看望先生了。"     顾举人果然被沈念的话带偏了，忘了自己刚刚还有一大筐的未尽之言。     "你能去国子监入学，也是你的造化。肯定比在县学或是府学更好。大善。"     顾举人也很为沈念感到高兴，接着又问：     "你打算何日启程？"     "待接到恩师的来信之后，我便出发。想来还是要在家等几天。"沈念解释。     拜访完顾举人之后，沈念便和孝哥儿兄弟二人回去了。     路上碰到不少打招呼的乡民，两人也都温和回应。     不少乡亲们都啧啧称赞，说沈念兄弟俩虽然现在成了秀才公，可脾气还是一如既往的好，没有一点看不起他们这些田里刨食之人的意思。     沈念回到家中之后，便打算先一边在家中安心读书，一边等着周言彬的书信到来。     这天，沈念和堂哥正在讨论朱子集注的论语上一篇文章，便听到门外沈爷的声音：     "念哥儿，孝哥儿，你们俩出来下，我有事要和你们说下。"     哥俩也挺奇怪。爷爷有什么事需要这么正式地和他们说？     沈家并没有大户人家那么多规矩，一般要是有什么事儿，沈家大家长在饭桌上就会和家里人说了。     等二人出去，沈爷将两人领到了客厅，解释道：     "念哥儿，孝哥儿，如今你们俩都已经是秀才了。按理是可以免除徭役的。对此，你们二人可有什么想法？"     沈念这才明白沈爷的来意。     本朝凡是有功名在身的士子都是受朝廷优待的，秀才实际就是统治阶级的预备官员了。     虽然大多数秀才不能当官，但是已经和普通的老百姓已经有了区别，是介于官和民之间的阶层了。     一旦考上秀才，除了自己还可以免除家里两个人的"徭役"。     除此之外，见知县时不用下跪c知县不可随意对其用刑c遇公事可禀见知县等等。     得到秀才资格，是进入士大夫阶层的最低门坎。     而考上举人就是一飞冲天了。     当上举人第一个好处是经济上的一一一一徭役赋税豁免权。     考上举人之后，其名下的土地就可以免除皇粮国税。或许举人自己名下并没有多少土地，但多得是中农甚至富农愿意主动将土地"奉献"给举人老爷，当然这只是名义上的，如此操作的结果就是富农们少交了税，举人还能得到一笔补偿收入。     此外，得到了举人身份之后，国家就有一部分读书补贴了，到京城赶考的盘缠也有了着落~     而举人的第二个好处是可以当官了。     不过一般都是中下级官吏，比如教喻之类的学官，或者县丞c主薄之类的佐贰官。     运气好的话，赶上吏部的大挑，还能外放个小县担任知县。     沈念和沈孝兄弟二人现在只是秀才，两人名下可免除四人的徭役。     朝廷律法规定，年十六岁以下和六十岁以上是不用服徭役的，沈爷已是花甲之年，家中沈大岩和沈大勇占了两个名额，便还空出两个。     这不没两天便有同村的人过来投献了，这也是朝廷默认许可了的。     来投献的人可不少，名额又只有两个，沈爷便从这

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