贾母不肯说明缘由, 黛玉也无法, 只得请入内室奉茶, 又陪着闲话说笑。直至过了大半个时辰，才有人来报说：“老爷那里已送客了。”黛玉便忙命人去请父亲过来。     一时林如海进来了，先与贾母行礼寒暄, 然后问其来意, 贾母便笑看黛玉, 黛玉知机, 忙道：“我去吩咐厨下备饭。”就告退了。然后贾母方笑将北静王府有意求亲之事说了，又极力夸赞道：“北静郡王那相貌人品是没得说, 又是超品的王爵, 为人也礼贤下士, 并非那等膏梁纨绔之辈可比的。这样一门好亲, 多少人家都求而不得, 姑爷可要好生考虑才是。”     林如海却苦笑道：“北静郡王自然是极出色的，但实在不巧, 方才永昌驸马也是来说亲的，小婿已经应下了。”     贾母听了半信半疑，唯恐是推托之词，便又劝道：“姑爷可别糊涂，哪家公子能及的上北静郡王的家世门第人品？况且玉儿弄出那什么诗集，传到了外头去，名声难免有瑕，驸马来说亲的那家只怕还不知道, 倘或知道了，这婚事成与不成还两说呢。如今有北静王府真心实意来求亲，机会难逢，你休要错了主意，过这村，就没这店儿了。”     这话就触了林如海的逆鳞，倒像北静王府来提亲是多大的恩典似的。林如海呷了两口茶，方又笑道：“玉儿的名声哪里有瑕了？小婿当日乃是探花出身，玉儿能诗擅词才是正理，难道大字不识一个不成？传出才名究竟也无碍，比不得有些人家的少爷小姐，连风流韵事都传到外头去了，那才是毁了名声。我也不瞒您说，方才永昌驸马来，是为当朝恪靖郡王提亲，且是皇上亲命驸马来的，老太太，皇命不可违啊。”     贾母听说“风流韵事”一节，便知说的是宝玉同钗c湘之事，先不自在起来，又听说是皇命，更没了底气，于是忙笑道：“这更是一门好亲了，既然你已应了人，我再说旁的也无益，不如不说罢了。如今就该操办起来，敏儿去得早，玉儿年纪轻没经过事儿，一时哪里忙不开了，只管来找我。别的没有，我们家折腿烂手的人还有两个，也能帮着料理一二。”     林如海忙笑道：“先多谢您的好意，这事儿就不劳您费心了，正经连小婿我也费不了多少心，圣上如若下旨赐婚，自有礼部来操办，一应大小事务都有规制，连嫁妆都是内造的，这些年我给玉儿攒的妆奁倒派不上用场了。”     贾母忙道：“也不是这话，内造的东西虽然好，都是中规中矩的，比不得你自家预备的合适。所以该采办的一样要办，我也要来给玉儿添妆的。”     林如海笑道：“这是自然，只待定了吉日我这里就给您送信儿去。”     黛玉亲事已定，贾母再多留也无用，便又敷衍恭贺了几句就告辞了。这厢黛玉方问林如海道：“外祖母今日忽然上门所为何事？还不告诉我，难道是给爹说亲？还是给我和珏儿说亲？”     林如海笑道：“可不正是给你说亲的？永昌驸马今日来也是给你说亲，为父已答应了，你从今往后就跟嬷嬷多问问宫里的规矩，女红也熟习一番，别叫人挑了毛病去。”     黛玉听了忙笑道：“这您就放心罢，您和珏儿的荷包c扇套不都是我的手艺？我不过做得少些，绣工却还过得去，且又有晴雯那丫头最擅女红，我跟她学了好几样儿针法呢。”     林如海听了这话方点头道：“你有分寸就好。”     且说永昌驸马回去向皇帝复命后，次日小朝会上皇帝便将林如海留了一留，当面提亲。林如海如何谢恩自不必细说，皇帝又命礼部操办六礼事宜，钦天监测算吉日，于冬月十二这日下旨赐婚。永昌驸马为主婚之人，穿着一身吉服袍褂到了林家，后面跟着礼部吏员及各式漆盒的纳采之礼。林如海先接了旨，然后拿出一个帖子，上书黛玉的名姓年庚八字，礼部堂官也将恪靖郡王的生辰八字之帖恭恭敬敬给了林如海。     换过了

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