你们总不能还想着驳了我的面子吧？”     此言一出，却是让人不知该如何拒绝。早先老太太吩咐人来请三太太与钟毓秀去主宅闲聊，三老爷还能婉拒了。如今老太太都亲自来府上请了，又左右不过是一顿晚膳的功夫，难道三老爷还能硬梗着脖子，说三太太病着？说钟毓秀忙呢？     只是推辞一番却还是要的。     可待三老爷面露难色地说了几句之后，老太太的脸色却是渐渐阴沉了下来：“我不过是想让你们陪着我一起用顿晚膳，难不成还为难你了？”     无奈之下，三老爷只好应了下来。将府里的事情都交给了陶二和萧儿，钟毓秀便带着绦儿随着三老爷和三太太一道儿去了曹家主宅。     大太太对于三房的到来，面露诧异之色，却也让钟毓秀一直紧绷着的，防备着的心，稍稍松懈了一些。若是这一切都是老太太事先安排好的，钟毓秀反而还要深思一下老太太的意思。既然连大太太都不知道这件事情，那起码还能说明，老太太此举，只是临时起意罢了。是为了让三房对于曹家心生归属之意，还是为了其他的，钟毓秀却是不知道了。     晚膳是一早便定下的，三房的突然到来，自然让大太太不知该如何安排。老太太却是笑眯眯地开了口：“既然厨房不曾备下了，那就让人去寻味楼点。到底是他们家的酒楼，总是最清楚三位主子是喜欢什么样的口味的。”吩咐完，大太太临走之时，老太太却也不忘地提醒了一句：“别忘了让人去我那儿拿银子，今日可是我请客，可别反过来让我白吃了他们的。”一句话，倒是让屋里坐着的几位都陪着笑了起来。     “我倒是也好几日未曾上寻味楼用膳了，眼下提起，突然馋得很。今日沾了三房的光，也能让母亲请了我一道尝尝。”许是因为曹瑾兰刚嫁，所以二太太的好心情依旧延续到了今日，自是少不了她那妙语连珠的俏皮话儿。     用晚膳的时候，曹慎行与二老爷都未曾归来，席上除了三老爷与曹慎勉外，其他皆是女眷。不过都是一家人，也用不着刻意分了席，由着曹慎勉起先敬了三老爷一杯酒水之后，饭桌上也就只剩下碗筷的声响。     只是钟毓秀不知道的是，就在她前脚踏进了曹家主宅的时候，苏城一处码头上却是热闹非凡，犹如白日一般明晃晃的。     昏暗的天色不曾阻挡了众人的围观，一列官兵举起的火把将在海上浮沉着的大船照影得通红一片，远远地望来，甚至会令人心生船上失火了的感觉。一包包的麻袋依旧还是由苦工从船板上抬下来，只是监工的，却换成了衙门里头的人。     “把人带过来！”     吴知县身边围着数位衙役护着，借着身旁火把的光线，看清了眼前这位被人五花大绑的男子。双眸微微眯了眯，虽知眼下的刀疤男子根本威胁不了自己，可吴知县还是忍不住心惊了惊：“把他关在大牢里，任何人不得探视！多派些人，严加看管起来！”     “等等！”季忠咬牙切齿地喊出了声，脸上浮现的阴狠之色令那一条长长的刀疤更为令人生惧：“吴知县，你这到底是何意？若莫不是嫌弃我孝敬得太少？”贩卖珍贵药材的确是为朝廷所不容的，可在苏城这种地方，谁的手上是干净的？苏城的知县向来是个肥差，往年不知有多少商人偷偷地孝敬上去。不就是因为他的睁一只眼闭一只眼？

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