永和三年（丁未，公元347年），夏，四月底。石虎任命中书监石宁为征西将军，率领并州c司州的军队二万多人作为麻秋的后继部队，进攻前凉政权。自称西平公的张重华丝毫不惧，命令部将宋秦等人率军抵挡。不想用人不当，部将宋秦等人率领二万多户人家向后赵投降。     张重华又任命谢艾为使持节c军师将军，率领步c骑兵三万人进军临河。谢艾乘着轻车，戴着白色便帽，击鼓前进。     此时，征西将军石宁所率部队已经跟麻秋会和。麻秋远远望见，愤怒地说：“谢艾是年轻书生，如此穿着，这是轻视我。”石宁冷眼看着暴怒的麻秋，不说话。于是麻秋就命令装备黑色矛的三千龙骧兵驰马攻打谢艾，不得不说，谢艾当得上儒将之称。     眼见麻秋部队进攻，跟随在谢艾周围的人大为惊忧。只有谢艾波澜不惊地看着，身边副将之中有人劝谢艾应该骑马，谢艾略一摇头道：“我本不是武将，骑马何用？”，谢艾下车以后，坐在交椅上，指挥部署，颇有风度。后赵军见谢艾兵少马乏，却稳坐在椅子上，以为有伏兵，害怕得不敢再前进。     正在后赵军队逡巡不敢前进的时候，谢艾消失已久的别将张瑁率兵从小路截断了后赵军队的后路，等到麻秋发现的时候，已经晚了。后赵军队粮草被烧，兵士大乱，麻秋还想着大声呼喊以稳定军心，只是麻秋的声音虽大，却还是被士兵的哗叫声淹没了，根本没人听到麻秋的喊声。待到麻秋正要寻找石宁的时候，才发现石宁不知道什么时候已经撤走了，余下的兵众都是麻秋自己的部将，麻秋大骂一声：“石宁小贼，误国奸佞也！”命旗手下令撤军。后赵军队兵退，谢艾乘势进攻，大破后赵军，斩杀了后赵将领杜勋c汲鱼，斩杀其兵众一万三千多人，麻秋率领残部逃奔大夏。     由于石宁的贸然撤军，导致麻秋兵败，石虎一怒之下撤了石宁征西将军一职。七月，后赵王石虎又派新征西将军孙伏都c将军刘浑率领步c骑兵二万人与麻秋的军队会合，长驱直入，渡过黄河，攻打张重华，屯军长最。谢艾在军前竖起大旗与兵众誓师，谢艾大声道：“石虎老贼，残暴无匹，今贼来袭，欺我凉国，诸位袍泽，随我灭敌。”就在士气高涨的时候，恰好风吹旌旗指向东南，索遐说道：“风向就是号令，现在旌旗指向敌人，这是上天的助。”谢艾携士气正旺的凉军屯于神鸟，王擢与谢艾的前锋部队交战，两军刚一交锋，胜负立分，由于前战的失败，后赵军队士气不高，王擢无奈逃回黄河以南。     谢艾的身边，正好有一枚探子，冉闵给他的命令，是不需要介入这种争斗。只要不是跟晋庭交战，都不要插手。如果跟晋庭交战，要马上通知他。在内心深处，冉闵对从来没有帮助过他们这些流亡汉民的晋庭，还是有着一份感情的。     跟大多数儒生一样，就算是流落在外，晋庭这个朝廷，终究是晋人建立的正统。而冉闵所部虽然不再以晋人自称，却仍然惦记着回归故土。君不闻伯夷不食周粟绝食而死，苏武牧羊塞北归心不死。汉人的骨子里，都留着一样的血，他们的思想，随着儒家思想的根深蒂固，变得坚韧不拔。     谢艾一介文人，和遍地胡人政权不同的是，谢艾效忠的凉国，乃是晋人。张重华可以说是世受晋庭皇恩不断，不过在八王之乱后，晋庭势微，而张重华的祖辈则是拥兵自立。虽然还没有到自立为王的地步，却也占据西凉之地不放松。     任何人，都无法插手西北军务。在西凉，他们张家，也是唯一能够说上话的人。     冉闵对这个历史上唯一一个张姓人建立的朝代，有过一定了解，谢艾是谁，他就不太清楚了。     等探子将所有情报汇总传回燕代之地后，他仔细看着密报上关于张重华的谢艾的为人，有点头痛。按理来说，张重华如果能够一直温文尔雅下去，也算得上是个人物，可是对他后期的作为，冉闵就十分

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