半日，道：“太子不至于如此。棠儿虽有些爱逞风头，楷儿却还是个小孩子，臣妾这个做后娘的也没有亏待他的地方。想必太子心中还是清楚的，就算他对妾有怨恨，国舅这些年也总是看的明白吧。陛下千万休说什么千秋万岁的话，妾和棠儿楷儿怎么承担得起？”说着这话，两行珠泪便从粉面上直直滚落下来。皇帝也不理会她，冷冷一笑道：“顾思林的心思手段，你们母子加起来，都不够他半个对头。就说六月的时候，朕叫他回京，他接旨以后，足足拖了三四日，却不知道是在安排些什么？他一路上走得飞快，到了相州时却停住了，非要拖到了朕给他的期限才肯进京，这又是为什么？素日他亲信的将帅，没有带回一个，一个儿子也甩在了长州。凌河这场仗，乃是国家第一大事，朕同他苦口婆心，说好道歹，要钱给钱，要人给人，他在奏呈里也唯唯连声，却依旧我行我素，一味迁延，朕下到承州的旨意，竟然动弹不了半分。那长州就不是王土？朕的生民，竟是替他姓顾的在争天下吗？拖了将近一年，说是打胜了，杀敌一万，自损八千，朕还要大张旗鼓替他庆功！他们顾家的人，从他爹算起，到他，到皇”说到这里，突然停住，望了皇后一眼，才接着道：“都是这副嘴脸，面子上谨小慎微，恭顺不已，一副忠臣孝子，贤良方正的模样；背后杀伐决断，心细胆大，就没有他们不敢干的事情。太子的那点本事，方才跟他舅舅学了个皮毛；只有那份心思，倒是一模一样。”

    皇后见他暴躁，含笑好言安抚道：“陛下近年来就是爱动怒，臣妾记得从前可不是这样。”皇帝哼道：“朕年纪大了，身体也不大如前了。不趁着还动弹得了，把诸事收拾干净，你们母子他日便都是他人的釜中鱼肉。”皇后轻轻摸了摸皇帝露在被外的右手，只觉青筋楞起，皮肉干涩，确是不是从前模样，遂叹道：“陛下想怎样？”皇帝默了片刻

    道：“朕这次本来只想多留他几日，瞧瞧长州那边的动静，瞧瞧京中的动静，再作打算。现在既然太子沉不住气，把这种事都做出来了，顾思林岂可安坐？朕现在是势成骑虎，也只好将前事接着查下去了。”皇后叹气道：“不是都说是风闻了吗？查也查不出来，又不能过了长州去问去。”皇帝被她一语点醒，道：“他不是带了俘虏回来吗，那其中亦有将帅贵胄。”说到一半，忽然又问：“这话是谁教你说的？”皇后笑道：“妾就是随口说说，哪想得了这么许多；只是妾有个傻念头，不知陛下爱不爱听？”皇帝道：“你有话便说吧。”皇后道：“国舅在京里，朝局现下也乱，陛下就算是为棠儿楷儿想想，他们身边也需有个亲近的人才好，妾想”皇帝听了这话，却冷了面孔，打断她道：“你不必再替你的那些从兄堂弟们讨官了，朕已经说过，朕的手里绝不会再养出一个顾家来的。”他极少这样拂皇后脸面，皇后一时脸也白了，低声道：“妾知道了。”

    此时陈谨进来，禀道：“陛下，殿下还在外面跪着呢。这金尊玉贵的身子，又下着雨，天又冷，晚上又没有吃”皇帝怒道：“你什么时候开始替他说话了？你出去跟他说，朕自会治他的罪，叫他回去安心等着。此刻又演什么卧冰泣竹，做给谁看？等朕死了，再来跪灵也不迟，到时只怕他还不肯来呢。”又对皇后说：“你也回去吧，朕要歇了。”皇后扶他躺好，亲手放落账幔，这才出去了。行至廊前，看了看丹墀下的定权，笑对陈谨道：“常侍不必跟了，传旨去吧。”陈谨迟疑道：“这话叫臣怎么传？”皇后道：“这有何难？陛下怎么说的，常侍怎么传便是了。”陈谨答应了一声：“是。”皇后又道：“常侍向来忠谨，本宫记在心里，王爷也记在心里。常侍当差，差不多也够个总管的年头了吧？”陈谨喜得眉花眼笑，摇首摆尾道：“臣的命就是娘

    娘和殿下的。”

    雨虽已停了，陈谨却仍撑了把伞，走到定权面前，换了另一

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