珩战死沙场，她也不希望哥哥走以前的老路，不求功名利禄，只求一家人平安顺遂，“你要是从了军，我们就要分开了，我舍不得你。”

    “傻妹妹，北周居心叵测，乌桓虎视眈眈，男子汉大丈夫，当然要以建功立业保家卫国为重，怎可贪恋私情。”宁珩的声音铿锵，眉宇间还带着青年独有的意气风发。

    宁珞呆了呆，心里一阵难过，这春闱一去，便是宁珩和宁臻川几乎断绝关系的四年：宁珩故意喝得酩酊大醉，没去参加春闱，被宁臻川赶出家门，一人搬出了宁国公府，一年多后更是不顾家里反对跟随长信侯从了军，最后在和北周一战中身死。

    “保家卫国并不一定要习武从军，身为文官更是责任重大，你看爹爹，不也是为了大陈在操劳吗？”宁珞反驳道。

    “那不一样。”宁珩满不在意地摆了摆手，“好了，你就说帮还是不帮吧？不帮我自己想办法。”

    宁珞无奈地道：“好，这事得从长计议，我会劝爹爹的，可你也别太执拗了。”

    两兄妹一路说着话，不一会儿就到了宁臻川的院中。家仆已经备好了午膳，宁臻川和秦湘兰正坐在厅内，两个人轻言细语地说着话，秦湘兰虽然已经三十多了，但依然有着江南女子的温婉和精致，那目光一直温柔地停留在宁臻川的身上，还不时地替他整理衣襟。

    宁珞眼底有些发热，这场景是多么熟悉又多么陌生，就在半年后，因为祖母的坚持和信阳长公主的撮合，父亲被逼无奈，纳了一直仰慕他的安国公家孙女为妾，从此之后，家里便再无宁日，最后秦湘兰含恨郁郁而终。

    “珞儿，珩儿，”秦湘兰一见一双儿女，顿时眉眼都笑了开来，柔声叫道，“快些坐下，今日有你们喜欢吃的虾饺。”

    大家都落了座，吃起菜来，秦湘兰特意让厨房炖了一碗猪脑，说是让宁珞以形补形，生怕她磕坏了脑子。

    “娘，我吃了成了猪了怎么办？”宁珞忍住笑道。

    秦湘兰瞪了她一眼：“尽胡说。”

    “猪脑也没事，找不到婆家哥养着你就是了。”宁珩笑嘻嘻地道。

    这回连宁臻川也瞪他了：“你胡说什么，温书温得如何了？”

    宁珩不吱声了，埋头用膳，秦湘兰看得心疼，夹了好几筷菜放进他碗里：“你也多吃点，这些天读书辛苦了。”

    “梅花香自苦寒来，此时的辛苦是为了他日后可堪大用，你就别惯着了。”宁臻川无奈地道。

    “我知道，”秦湘兰柔声道，“珩儿也明白你的一片苦心。”

    宁珩抬起头来，欲言又止。

    宁珞深怕他忍不住和宁臻川吵翻，在桌下踢了他一脚，笑着道：“爹，你这么博学多才，哥说什么也不能太堕了你的威名。”

    宁臻川笑了起来：“珞儿说得没错，虎父无犬子，珩儿好好努力，一定能金榜题名。”

    宁珩咬牙忍了忍，这才闷闷不乐地点头应了一声。

    “依我看，除了用功，运气也很重要，”秦湘兰想了想道，“珞儿，不如我们过几天到太清观为你哥哥去祈福，求圣人保佑你哥哥高中。”

    宁臻川思忖了片刻道：“太清观坐车也要一个时辰，你这两日太过辛劳，这咳症又犯了，不宜劳累，我后日休沐，不如”

    “不如我去吧，”宁珞抢断了他的话头，“娘你这两天照顾我累了，爹爹事务繁忙，难得有一天休沐还是在家歇着，我的脑袋一点儿也不碍事了，不如多带几名家仆，顺道去府里的别院将养两天，你们看如何？”

    宁珩不太痛快地看着她：“你倒是找到个由头去游山玩水了？”

    “哥，”宁珞拖长了声音叫道，那尾音上扬，娇滴滴的让人听着就心软了，“我知道你的心思，不过，心急吃不了热豆

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