“马大人——看着了吗？”

    与马齐一道儿出了南书房，高士奇忽然意味深长的开口，又冲着南书房的方向使了个眼色：“看准了万岁爷的意思，路才能走得准今儿您也亲见了，这五阿哥可有哪点不好？”

    “五阿哥哪儿都好，可他也毕竟只是五阿哥。明珠之鉴在前——高大人就不怕自个儿也闪了腰？”

    马齐淡淡应了一句，也不欲与他多说，快步便要离开。高士奇却不打算叫他走，绕到了前头又将他拦住，含笑摇摇头道：“论这办事儿的本事，马大人自是朝中数一数二的。可要论揣摩万岁爷的心思，马大人却还是差的远呐你就没仔细想想，万岁爷叫五阿哥管的那些个事儿，那像是储君该学的东西么？”

    马齐闻言不由微怔，眼中原本的不耐怒气渐渐淡去，蹙紧了眉低声道：“高大人此话何意？”

    “还能是何意？万岁爷根本就没想过叫五阿哥坐上那个位置——你们东宫的人难道都是盲了眼睛c聋了耳朵的？”

    高士奇轻笑一声，揣着手臂无奈地微微摇头道：“万岁爷敢这么宠着五阿哥，正是因为五阿哥注定坐不上那个位子——你没见着裕亲王跟咱们万岁爷的关系么？这一位五阿哥，是万岁爷养来辅佐你们那位少主子的啊你们跟他作对，那不是挖了个坑给自个儿跳嘛？等将来旁的阿哥们长大了，都有了不该有的心思了，你们斗倒了五阿哥，谁来帮你们守着太子爷？”

    “可是——”马齐怔忡地应了一声，竟是连半句完整的话也说不出来。茫然地呆立了一阵，才终于又低声说了下去：“可是你明知这些，为何还”

    “要么说马大人您这儿还缺根儿这做官儿的弦呢。”高士奇敲了敲脑袋，意味深长地缓声笑道：“按着咱们万岁爷这用法儿，再等上两年，这位小阿哥就得出来站到人前正大光明的办事儿。五阿哥没有得力的外家，总得有人帮着吆喝两声鸣锣开道，好叫如马大人您这般的人——心里头有点儿准备吧？”

    马齐心中巨震，一时只觉既是轻松又极茫然，怔怔地站了半晌，才猛然间意识到了什么：“高大人下官斗胆一问，这话——可是您自个儿想说的么？”

    “不是，况且也不是说给你听的。”

    高士奇拍了拍他的肩，意味深长地深深望了他一眼，终于转身继续朝外走去：“东宫的人要是能长点儿脑子，谁的日子都好过。马大人——总不能隆家人拱地刨食儿的，你们也就都跟着往树上撞吧”

    这话已是说的极不客气了，马齐出身尊贵，又何时受过这样夹枪带棒的贬损。面色骤然涨红，正要反驳时，却见高士奇竟已走得远了，也只得恨恨地捶了一把墙，闷着头快步朝外走去。

    刚走到了一半儿，却是忽然迎面又匆匆走来了一个人。那人同样不曾抬头，两人一个向里一个向外，竟是险些撞上了才急急止步。马齐定睛一望，来的居然是九门提督凯音布，心里头不知为何便是一紧，忙撤了一步拱手道：“凯大人，可是来找万岁爷的？”

    凯音布却不曾开口，只是面色不虞地打量了他一眼，冷冷地哼了一声便快步离开。马齐连着被两个人莫名其妙地甩了脸子，只觉着满腹的憋屈跟茫然无处发泄——奈何凯音布这位九门提督可是他彻底惹不起的，纵然有着天大的火气，却也只能咬碎牙吞进了肚子里头，快步朝着外头走去。

    他这儿心里头憋屈得要命，凯音布却也同样痛快不到哪儿去。万岁爷交给他的那四个刺客，当天夜里就死了一个，剩下的三个也根本就审不出什么有用的名堂来，偏偏给他的期限居然就只有这么一天——祖宗在上，这一天能够他干什么的？

    圣旨都下过了，审不出来就是审不出来，只能老老实实地过来请罪。在南书房外头跪了好一会儿才总算被准了进去，也不敢看万岁爷究竟是

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