一直到马车进了庄子，史湘云都未曾再说过话了。黛玉和芷兰她们便索性不管她，只是让她一个人慢慢想着。史湘云是个明白人，若是想开了，对她今后有益无害。

    马车刚刚进庄子，便早有几个人在候着了，黛玉只听到林管家和那人说了几句话，看样子倒像是庄子里的管事。黛玉听着他们二人说了几句，便知道那管事姓江。

    “早些便收拾了一处屋子给姑娘歇歇脚，只是乡下地方，难免简陋了些，还望姑娘不要见怪。”那管事隔着帘子跟黛玉请了安之后，这才又向着帘子后面作了一揖，声音里恭谨但是却丝毫不带谄媚。

    黛玉听着他的遣词便知道这管事应该是读过书的，便笑道：“江管事不用担心，既然我人都已经在这里了，自然不会去计较这些。”

    林管家又和那江管事寒暄了几句，这才让车夫驾了车径直往庄子里面去了。

    这庄子得来倒也是经历了一些曲折。京中的地寸土寸金，虽然这个庄子在东郊，和城里尚有一些距离，但是因为是温泉庄子，价钱便是比普通的庄子贵了一倍有余。

    听林管家说，这庄子本来是平江刘氏所有，刘氏在前朝算是大族，但是高祖继位的时候，朝中的旧臣都换个干净，那时刘氏便已经隐隐衰败了。偏偏这刘氏的后人似乎个个命中与科举无缘，这么多年来竟然无一人科举出身，虽然刘氏祖上传下来的产业颇丰，却也经不起几代无所造化。

    刘氏直到如今这一代，三次科举未中之后，见他儿子也是没有多少慧根的，终于还是放弃了科举这条路，打算举家返回祖籍平江。

    这个温泉庄子，自然也是卖掉了。

    林管家打听到消息，见这里的环境确实是很好，便铁了心要把这处的庄子买下来。

    除了要价高之外，刘家还有一个奇怪的要求，便是原先这个庄子的江管事和他的家人都在庄子里讨生活，若是林家要把庄子买下来，这庄子里的管事必须还是江管事。连月钱都必须和先前的一样，直至江管事告老归家为止。

    林管家不敢擅自做主，这件事情最终还是要黛玉来定夺。

    黛玉听完之后，也是感到诧异。若说是舍不得江管事，把他一起带到平江便是了，为何独独把这一家留在京中。既要担心江管事找不到没有办法生活下去，硬是塞给下一个庄子的主人，还尽可能的为他争取了后半生的保障。

    只是若是要留下江管事一家，林管家自然会把江管事的品性打听清楚。这江管事几代人都守着这个庄子，身世倒也清清白白。跟江管事打过交道的人倒都是说他是个老好人，温和有礼。不说江管事这个人，就是说平江的刘家，虽然多年来无人入仕，但是品性却还是刚正不阿的。

    黛玉见那庄子确实是很好，又想着不管怎样总是要请管事的，还不如请一个对周围都熟悉的，便点头应下来了。只是她多少也是不放心的，又让林管家从林家打发了一家人住进庄子里。

    这次来庄子前头迎接的，除了江管事，还有林家派遣下去的雷胜。

    黛玉和湘云进了最里头的屋子，便见雷胜家的带着一个十岁左右的小姑娘，端着一个小的描漆盘子上来了。那小姑娘给黛玉和湘云倒了茶，便躲在雷胜家的身后不敢抬头了。

    雷胜家的扯了扯她，见扯不动，便干笑道：“姑娘莫见怪，这是我的闺女，叫小叶子，她胆子小，有些怕生。”

    黛玉知道这雷胜有三个子女，大的那个前年便已经出嫁了，小的那个是个哥儿，似乎尚小，这个小叶子，大概便是二女儿了。

    “你便先让她出去吧，我有话要问你。”黛玉看了小叶子一眼，便淡淡的说了一句。

    雷胜家的欲言又止的看了黛玉一眼，咬了咬牙，最终还是推了推小叶子。小叶子如临大赦般

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