清晨，阳光格外明媚，在一个晴朗的秋日，桶源又迎来了新的一天。

    作为一座新兴的城市，波之国的新国都，桶源城与其说是波之国的政治中心，还不如说是商业中心和旅游中心。行走在桶源的街道上，触目所及之处，大概只有三成左右是桶源本地人，剩下的除了少量南来北往的商贩，就只剩下数目众多的外国人了——这些人绝大多数都是慕名而来的旅游者，被桶源当地的美食和风景所吸引，跋山涉水，迤逦而来。

    不过和当下繁华的光景不同，很少有人知道，在六七年以前，这座庞大的城市，还仅仅是一个名不见经传的小镇。虽然山清水秀，风景宜人，但是因为交通不便的原因，桶源在过去并不被外界所知。

    但是自从偏安一偶的立华家决定走出飞檀，向外界扩张之后，处在飞檀南边不远处的桶源，以其优越的地理环境，迅速进入了众人视野：北面连绵的群山，刚好挡住了来自海边的潮气，使得桶源的冬天不至于过于湿冷；而南面正是一片平原，沃野千里，出产多种农产品，为城市后续发展提供了坚实的物质基础。

    不过当立华天决定开发这座城市时，桶源其实处在一个不尴不尬的地位，表面上看潜力出众，实际上却并没有多少人看好——桶源西面，正是两条河流的交汇处，波之国内地出产的货物，通过这条水路，可以直达波之国最东岸，到了那里再经过简单的装卸，装上更大的海船，穿过茫茫大海，运往更东部的水之国。而桶源东部，却是一片茂密的原始丛林，将小镇和波之国西边的交通网隔绝开，桶源出产的货物，原本走直线只有几十公里的货物即可运出去，却因为丛林的阻隔，被迫绕上老远，从飞檀运出去。

    而立华天上位之后，仅仅做了两件事，就让桶源成为波之国东西交通的枢纽。

    第一件，是借助星野财团的财力力，成立了“桶源物流中心”，借助官方的背景，将桶源到东岸码头这条“黄金水道”上大大小小几十个势力一一吞并。在此之前，一个商贩跑一趟水路，需要给给沿岸的各个关卡交上一大笔税，如果运气不好遇上了势力，被各种山贼海盗们“关顾”，又得被迫再交一大笔的“过路费”。而“桶源物流中心”成立之后，之前的众多船队都被官方一一整合，共同为立华家办事，商贩们不用再各自为战，而是通过直接雇佣立华家的船队来运送货物。虽然因为垄断价格的原因，租船用的钱比以前多了些，但是这样做却带来另外两个好处：一来送货时不用被沿路的各种关卡层层盘剥，二来不用担心势力趁机勒索，算起来，总的运输成本竟然是比以往便宜许多。

    如果说第一件事，还只是小试牛刀的话，第二件事，则是不折不扣的大手笔——似乎是铁了心要发展桶源，尽用了短短一年时间，立华天就将桶源东边的水路运输的秩序确立起来，在此之后，雄心勃勃的波之国公主，又将目标盯上了桶源西边陆路交通。

    事实上，因为被原始森林所阻隔，陆路交通的问题一直困扰着桶源——这个问题谁都看得到，但是这么多年却一直没有人解决——要从几十里的原始森林里头，开垦出一条道路，将桶源和东部的交通网连接到一起，这么大一件工程，依靠民间的力量根本办不到。即便是对于拥有官商背景，实力雄厚的星野财团而言，要从林间修一条能大规模运输的商路，也实在是一件令人头疼的事情。但是让所有人都意想不到的是，原以没有三年五载修不好的道路，却在短短两个月时间里就搞定了。

    据参与了这项工程的一位工头回忆，这条道路并不好开垦，一百多人的建筑队连续作业，头一个月，也仅仅是从小镇向前推进了五百米不到——按照上头的要求，众人要开辟出一条能供八两马车并行的官道，而不仅仅是一条弯弯扭扭，根本不能用来运输货物的羊肠小径。所以按照这个指示，沿

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