亭外一匹老马破车，用麻绳捆满了箱箧行李物件，大半是书。亭中李通达穿着庶人巾袍，他本来就胖，这时更是被灰麻棉袄子裹得圆不隆冬的。只是一张脸仍是豁达开朗，并不见半分被褫职的沮丧憔悴。与他举酒话别的官员，多是平时在刑部与他交好的律书房同僚，都是心存正义之人，否则也不敢前来给李通达送别。

    扶摇驱马过去，李通达遥遥看见便高兴得大声同她打招呼。待她下的马来，只听见李通达道了声：“我的徒弟小丫头来啦！你们等等，我且同她单独说两句话去！”众人挤眉弄眼，他也毫不在乎，笑容可掬地迎了出来。

    这一年来与李通达相处，两人早已熟络无间。李通达拿她做下属，处处用得得心应手；李通达于律法颇有造诣，审案亦有独到之处。扶摇跟随他一连串案子走下来，大获裨益。

    李通达拽着她走到一蓬荒草后面，离众人待的亭子远远的，听不大清了他们的声音。扶摇手中还牵着马，急急问道：“大人，怎会突然被解职归田？这两天究竟发生了什么事情？”

    李通达摇了摇头，皱着短粗的眉毛，似乎又犹豫了一下，压低了声音道：“扶摇，你背后是不是有人？”

    扶摇想到水执，倏然一惊，警惕地盯着李通达，拽着马缰后退了一步。

    李通达胖胖的脸上绽出一个笑意，拍了拍她的肩膀，道：“勿要害怕，我不知道他是谁。但无论是谁，你告诉他，我李通达此生最敬佩的，就是这种不畏权奸c胆识过人的英雄！”

    他深深看了扶摇一眼，“你也是，小小一个女子，竟敢为我等须眉不敢之事。”

    一个可怕的想法划过扶摇脑海，令她刺棱棱打了个寒战，“莫非”

    李通达点了点头，极小声道：“严党已经起疑，我等刑部包括燕尚书在内，与你平日有接触的人等都被调查过。”

    他嘿嘿一笑，拍拍自己硕大的肚子：“我李通达，四体不勤，五谷不分；胆小怕事，能混则混。活了这么多年，不过一个空食禄米的酒囊饭袋一个。以后史书上会写，‘李通达，谙律法，扶摇之师也；神策二十九年奚北望案，三司会审声动天下，通达幕后运筹之人也。’别说回籍闲住，就算论罪受刑，此生也了无遗憾了！”

    他说得轻松，仿佛是他占了大便宜似的，扶摇却心中酸楚至极，知是他为自己和水执顶了罪名，敛衽就要下拜。

    李通达哈哈笑着伸手来扶，扶摇忽见他脸上笑容蓦地一僵，下一瞬已经被他猛抱了起来，甩到了马上！

    “李大人？！”

    扶摇尚不知出了什么事，只觉得被他用力压伏在马背，听他闷哼一声，便见一支羽箭“噗”地插上了他挡着自己的肩头。

    而他后心已经有了一支羽箭。

    “大人！”

    扶摇目眦欲裂，尖厉一声，仿佛有一柄利锥刺破自己胸膛，那等椎心泣血的感受！

    李通达猛然反手拽出肩上羽箭，使尽全身之力扎上马臀——

    “快跑啊！”

    那马骤然吃痛，咆哮着发足狂奔。扶摇抱着马脖子回头，只见李通达硕大身躯，如巍巍泰山一般，轰然仆地，激起一蓬灰黄尘土！

    “李大人啊！”

    身旁有羽箭尖啸着擦过，野林村郭飞快向后退却。扶摇双目血涌，泣不成声。从小到大，几曾哭过？便是家破人亡，眼见母死弟沦，身受油煎磨骨之苦，她也不曾掉过一滴眼泪。曾有观命相者说她是凉薄之性c狠心之人，可今日终究为一个无亲无故之人落了眼泪。

    她泪洒一路，髻发四散，也不知是怎么冲回了千步廊，踉踉跄跄奔到女官廨舍门口，手指哆嗦着打开了门锁。

    天下四方暮色冥冥，寒重薄雾隐隐约约漂浮在院中枯草硬枝之杪。一片萧瑟之中

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