大顺边境，云内州。

    “前几日又来了伙马匪，好似专门来祸害私榷的”

    “嘿，这不是瞅准了私榷不合律法，无处报官么！”

    “就是报官也没法啊，这伙马匪来去如风，行踪难测，报官又能拿他们如何？”

    “总不能让他们这般嚣张罢？”

    “私榷是商贾自发弄的，不就是嫌檀州远么？自太原府到云内州来，可比去檀州近多了！天底下的商贾这么多，哪里肯都去檀州？在一个地方挤着讨食，只能讨到屎吃！”

    “兄弟话糙理不糙，却是这个理。先前朝廷只开一个榷场，为的就是不让契丹人太过猖獗。但这么多年生意做下来，大伙都明了，普通契丹人和契丹贵族是完全两回事的。就好似我们大顺国内的官和民一样。要不是圣上大力整顿，我们这些还得被那些官欺压哩！”

    “这般说来，会不会是契丹贵族眼红，才派人扮作马匪大肆掠夺？”

    “不可能吧？要说这私榷，赚得最多的还是契丹贵族啊？”

    “契丹贵族不可能，但其他诸族就说不定了。依我看，马匪多为袄衣，骑射了得，身材不算高大，应当是室韦人居多”

    “室韦？他们不是在大漠以北么！”

    “契丹人排外，特别忌惮室韦，室韦人迁徙至西北已经有些年头了。听说还成了一个国中国，叫萌古部（这个据考证，确实是蒙古部的祖先）”

    “胪朐河至曷束河一带乃是乌古部的领地，西与阻卜部相邻，北与敌烈八部隔二河相对，西北为萌古部，往南便是辽上京，皇都所在。两前辽国太皇叔重元与其子楚国王涅鲁古c陈国王陈六c卫王贴不等四百余人密谋，诱胁弯手军犯行宫，幸有耶律良告密方得以及时遏制。想来这马匪是出自这两部？”

    “嗯，我听说就是在辽国内，各部矛盾都不少，有些大部落通过私榷赚得多，自然也就有部落亏的。这一来一去，难免心生怨恨。”

    “不知他们这般斗是为何，有钱大家赚不是很好吗？”

    “只可惜那些草原人不是这般想哩！他们除了柴c米c油c盐c铁之外，酱c醋c茶c纸c书c瓷器，哪一样不需要我们运过去？我们则从辽国获取银c钱布c帛c羊c马c驼比区区酱c醋c茶贵重多了。一来二去的，谁不知我汉人商贾富甲天下，不抢你抢谁啊！”

    “依你这般说，我们就合该被抢了？我们又不偷摸拐骗，安分守己，起早贪黑赚俩钱容易么？”

    “匹夫无罪，怀璧其罪啊！”

    就在众人议论纷纷的时候，城外响起了如雷般的马蹄声。

    “遮莫又是马匪来了吧？”

    “官兵呢，官兵都死哪去了？快关城门啊，马匪要来了”

    “咦，好似不像马匪，你听，马蹄声慢了下来”

    众人惊魂甫定，定睛望去，是一溜的甲胄，这不是大顺的官兵么？众人再看仔细一些，登时觉得底气足了，这伙骑兵，足足有千余人，都是精锐边军打扮。这年头骑兵造价不菲，虽说榷场能以马换茶，可其他物件打造起来，也破费钱银。这千余骑兵，造价恐怕就要超过十万贯了。且不说骑兵身上的甲胄，都是精工细作而成的鱼鳞甲，便是马弓都射不穿，能护住全身，也不算太重。只要不是衰到家被射中头颈要害的话，总是能横冲直撞的。

    就连那马，也披了甲，护住了要害。

    “官兵来了，是来剿匪的么？”

    “嘿，指望官兵剿匪，还不如指望满朝清官来得实在！都过去几日了，官兵才来，黄花菜都凉了！再说了，天寒地冻的，他们去哪剿匪？我估摸啊，还不是来跑个过场，好回去交差的”

    “这倒是”

    在这伙千余人的骑兵当中，一员大将颇受瞩

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