勇侯夫人身边的关妈妈道：“奴婢瞧着庄四小姐最出挑，恐怕今个儿来的小姐里面，也少有能比得上的。”

    忠勇侯夫人笑呵呵点着头道：“是了，我瞧着这丫头也不错，娇而不媚，端正柔和，是个有造化的人，平南侯的眼光不差。”

    关妈妈眯着眼一笑，道：“侯爷只是提了个名字，也没说是看上这丫头了，咱们家小姐”忠勇侯夫人伸手打断了她的话，“这孩子的性格我知道的。”

    知道忠勇侯夫人向来疼自己家的孩子，关妈妈又说了句：“咱们家小姐也不差。”

    忠勇侯夫人笑了笑，再没说话了。

    忠勇侯夫人本名叫吴心慈，再过一年便满六十了。算一算，她嫁给忠勇侯方长勇也有三十四年了。记得她刚嫁进来的时候，方长勇还没有承袭忠勇侯位。

    方长勇为人和善，任谁见他都总是慈眉善目，笑眯眯的样子。虽他一生无战功，政绩上也无突出的地方，但他很满足富足又悠闲的生活。吴心慈祖父曾是帝师，父亲曾经是阁老，颇具慧眼，看准了即使方家日渐式微，忠勇侯日后也无大作为，但好歹是世家大族，以独女吴心慈那么骄纵的性子，低嫁过来定会一生自在幸福，才成了这么一桩婚事。

    事实证明，帝师和阁老的眼光果然不差，忠勇侯夫人年轻时候那样张扬，甚至有些跋扈的性子，在方家竟没受过多少气，从来只有她欺负别人的份，就是到了这个年纪，偶尔还会骄纵一把。

    吴心慈和太后年轻时是好友，那时太后还是太子妃，因怜惜好友低嫁，又怕她在方家受欺负，便把自己身边的大丫鬟关慧送给了她，也就是现在的关妈妈。关妈妈因双亲过世，看穿红尘俗爱，一生未嫁，留在侯府帮了忠勇侯夫人很多，因此种种，她在吴心慈面前颇为得脸，侯府嫡长子方显文也得给她几分薄面。

    庄家一行人在盛荷园里溜达了小半圈，霍三娘找到了几个眼熟的妇人，随意打了招呼便暂时离去了，找了个僻静处对吴玉婷道：“如今你也进来了，等花会结束之后咱们在门口见就是了，或是你呆够了，带佩姐儿先走也行。”

    吴玉婷此行目的明确，也懒得跟着霍三娘一道到处浪费时间，答了声“好啊”。

    走之前，霍三娘看都没看一眼庄颜，颇有卸磨杀驴的意思。

    吴玉婷“好心”问庄颜：“你要不要跟三婶一块儿？”带着个漂亮的姑娘才惹眼，能以此认识更多有女待嫁的人家才好。

    庄颜笑了笑，这个三婶打着什么算盘她岂能不知道？委婉谢绝了她的好意，目送吴玉婷走开了。

    吴玉婷圆滑世故，表面大方，即使在这里举目无相识之人，很快也能融入其中。

    不一会儿，庄佩不知停下来同吴玉婷说了什么，倏忽地朝庄颜跑过来，笑嘻嘻道：“母亲放我自由了。”

    “你如何说的？”

    吐了吐舌头，庄佩道：“我说要去方便——反正母亲跟别人聊起来也记不得我了。”

    庄颜伸手刮了刮她白白的鼻尖，微扭头，从头上把宝石金簪取下来簪在她头上，捏着庄佩的下巴仔细端详道：“更好看了。”

    小心翼翼地举起手摸着这支宝石金簪，庄佩眼珠子斜向上看，道：“是替我准备的？”

    当然了，不然庄颜何必打扮地不伦不类。

    “四姐姐，回去我便还你。”庄佩言语之间带着激动和感激。

    庄颜也不是腰缠万贯的人，因此没有故作大方说送给她，只是笑了笑。

    姐妹两个携手在盛荷园里走，庄颜时不时会往周围看一眼，保证霍三娘和吴玉婷之间至少有一个在她视线范围内，毕竟都是庄家人，要出了意外，这两位长辈不会不管她们俩。

    盛荷园占了侯府总面积的四分之一，常年搭着戏台子

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