子二人打算在他中举以后，再和她摊牌。她的心里虽然有些苦闷，还在夜里躲在被子里悄悄的哭过，但是却也没有太多的想法，甚至没有怨恨过白家父子。白家对她是有恩的，而且她这个大字不识的乡下丫头要做官太太，的确是有些不配。妾就妾吧，也许这就是她的命。

    只是没有想到晴天打了个霹雳。朝廷废了科举。她虽然不是很懂，但是也知道男人是做不成官了。老实说她还是有些开心的，当夜她就捂在被子里傻笑了一个晚上：我终于可以不作妾了。

    可是没想到的是，老秀才走了，而男人垮了。

    年后，男人总算从大病中康复了。但是这大半年来他始终还是病恹恹的，而且大门不出二门不迈，整日里就待在东厢他那间书房里，顶多也就是在院子里散散步。大多数的时候看见他不是在发呆，就是在奋笔疾书。这屋子里的文稿倒是堆了一大撂，满大的一个屋子都快放不下了。他说这是在以诗名志，又说他正准备给朝廷给太后上书，希望朝廷能够恢复科举。

    对于这些她是不懂的。因为生活要继续，米行要开张。男人撂了挑子，生活的重担就必须她一个人杠下来。不过，她还是有些庆幸的。因为她最害怕男人郁闷后就去吸鸦片。因为听母亲说过，当年父亲就是因为那年的棉花大丰收，可是棉花的价格却比往年低了许多，最后反而比上一年少得了五块大洋。五块大洋对于柳家这样的小户来说绝对是一笔大收入。气闷的父亲在小酒馆里借酒消愁，醉醺醺的他后来又被人拉到了鸦片馆子。从此踏上了不归路。

    所以，阿秀认为自己还是幸运的。

    当然她也想过劝劝男人：不作官就不作官吧，好好的经营这家店，生活也不错。

    是啊，在她看来，如今的生活她已经很知足了。别看白记只是个两万本钱的米行，米行里现在除了她以外只有一个阿大先生（账房老尤）c三个伙计c三个学徒。但是利润却还是很可观的。自从米行开张六年多来，没有哪一年的利润少过两万元的。这还不算两家米号的盈利呢。

    虽然她不识字，但来了白家十年的她还是知道，白家开了这十二年店，不但供男人一直无后顾之忧的上着私塾，不但让她娘家翻了身，而且在慈溪老家和江湾都买了宅子和田地。还在钱庄里存了一大笔钱。

    阿秀真的很知足了。她想着只要好好的经营这家店，这辈子就不愁吃穿了。何必非要去做什么官呢？可惜她只是个头发长见识短c不识字的乡下童养媳，每次还没等她支支吾吾的憋出几个字来，就被他一句：“你懂什么？”四个字给打发掉了她积攒多日的勇气。

    其实，阿秀的心里也很烦。无他，今年的生意不好做。今年春夏间，南方各地阴雨绵绵，听说湖南还有许多地方决了堤。在这行干了八年的她自然知道，今年的米价肯定是要暴涨的。可是知道是知道，却没有什么太多的办法。其实不要说她这个米行老板，就是那些粮帮大佬也没有什么好办法。

    庚子年以后，上海人口日益增多。米粮自然需要增加，商人也都有意囤积。但是，直到现在为止纯粹的粮食仓库只有南市三泰码头有一座豆米仓库。原因是上海交通运输便捷，但房租却贵，而且米粮容积大，商人皆不愿意大量存货。因此大多只是在店旁略租间小屋，或者临时向银行c钱庄c铁路c轮船公司等仓库c堆栈租赁c寄存。所以说上海的米商基本上都没有多少囤粮。

    如今有了电报c有了报纸，一点点事就传得全国皆知。粮食商人一大半是靠天吃饭，个个精的象鬼。这么大的事情，早就都有动作了，消息才出来粮价就开始上涨了，那些粮帮也在想办法多囤积一些，尽量少运一些。

    等到阿秀知道这个消息，粮价已经开始芝麻开花——节节高了。但是她估计米价可能继续会涨，所以也在尽力的囤

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