吗？”

    女人点点头：“小时候养过。现在大院那边也养了十几只鸡，农忙的时候过去我也过去帮帮九叔。”

    他知道她说的大院就是指江湾那边的宅子。江湾那边虽然白家有房有田有地，离铺子也算不得太远。但是店里有生意，还是不能天天过去。所有在那边雇了两长工。一是种田种棉花，二是照看宅子。九叔就是其中的一个长工，他是白家的远房族人，算起来他本该叫叔爷的。不过，因为早已出了五服之外，又是白家的长工，所以女人一直叫他九叔。

    “那我问你你所养过的鸡中，最多的一年能生多少蛋？”他兴致勃勃地问道。

    “啊？”这个问题的确把女人难倒了。虽然她不识字，不过平常生意时的一些小帐她倒还是算得挺清的，所以数她倒还勉强会算的。但是平常人家谁会去统计自家的鸡一年生了多少蛋？她想了半天，最后说道：“一年多少，没算过。不过，一般的鸡都能三c四天生一个，多的也就两c三天生一个。有时也能一天一只。一般春天c夏天生蛋多一点，秋天c冬天生蛋少点。”

    女人一边说，他一边点头，一边笑：“别的鸡呢，我不知道，但是你刚才说的浦东鸡也就是九斤黄我却很清楚。它算得上是顶好的肉鸡了。但是生蛋却不怎么样。如果散养的话，一年也就百十来个，就算是喂饲料，细心照顾，也只能一百三十来个。可是莱克亨就不同了，一般的散养也能一年下个两百余个，饲养得法的话，一年两百五c六十只也很平常。有些特别优良的一年三百只也是可能的。”

    “三百？那不是差不多一天一只？一只蛋差不多十文钱，一年三百只那就是三千文，两块多大洋这就是说半年就能把本钱拿回来了。”虽然男人的话有些她不明白，但女人的嘴里已经算开了。

    “不能这么算。”男人笑得有些诡异：“咱们一开始鸡太少，不能卖蛋。一个蛋一般二十一天就能孵出鸡来。我们现在买了七只母鸡c三只公鸡，另外还有二十三枚蛋。七只母鸡一个月最少能生一百五十只蛋，孵化率百分之八十应该能做得到。出生后公母的比例按一半算好了。那就是一个月60。这60只小母鸡最迟三个月后也能生蛋了。”男人说到这里，以右手食指为笔，左手掌为纸，算了起来：“如果按这样算，那二十三枚咱们买的蛋不计算在内，粗粗算来半年后我们就能有蛋龄母鸡187只，一个月能产蛋4114只。这还不包括还有一百多只成年公鸡可以卖掉，此外还有四千多只孵出的小鸡。”

    女人有些不信：“一斤蛋市价八十文，一个月4114只，那就是差不多29块大洋。”

    “我们如果一直只孵不卖蛋的话，到了第七个月就能月产出将近两万只蛋呢？再往后，我现在就算不出来了。”

    “两万？那不是快赶上咱们一家米号的利润了？”

    “这还没算现在的这23枚蛋呢？威廉夫人说了。她朋友们那里也养了一些，都是喂着自己吃的。大约有几十只。她会帮我联系，再卖些给我。”

    男人的话让女人快发疯了。当然是乐疯了：“老爷你没算错吧，赚钱也太容易了吧？鸡吃的麦麸也不值什么钱。”

    “容易？其实一点不容易。而且要保持这么高的产蛋量光喂麦麸可不行。还得保持相当多的精饲料。玉米c麦麸c豆粕c鱼粉c贝壳粉c骨粉c石粉，碳酸氢钙c植物油c盐。这些可都是要钱的，再说要养那么多鸡，肯定还得请人。养这么多鸡肯定需要建鸡舍，还要长期保持干净卫生的环境，要定期消毒。这些可都要钱的。不过，开养鸡场还是很赚钱的。具体的利润我现在算不出来。但是按照这个市价我估计最少有30的利润。当然如果我们将来养的数目多了，鸡蛋价格肯定不会还有这么高。”

    “玉米可不便宜。”女人的头又大了起来

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