黎阳，大将军袁绍行辕。 白马城外一阵，颜良不慎为关羽所杀，所部精锐尽皆溃散，唯颜武在亲兵的拼死护卫下死战得脱，连颜良的尸身都来不及抢回，狼狈逃回北岸，一路上狂奔不止终于在天黑时分逃回了黎阳。“主公，家父战死了。”中军大帐，闻讯而来的袁军大小文武将吏聚集一堂，当看到正居于主位的袁绍时，颜武再也控制不住自己的情绪，淘淘大哭，今天对他的打击实在是太大了。“什么？”袁绍惊的从座位上站起身来，四下的文武也是议论纷纷，颜良武艺超群，冀州诸将中除却死去的麴义就属他的武功最高，可是如今南下的第一仗就折损了，众人犹不自信。“颜武贤侄，快将经过详细说来。”沮授性格沉稳，很快就从震惊中恢复过来。听到沮授相询，颜武强忍悲痛，止住哭声，将经过缓缓说来，从围城数日而不得下，到与曹军援军交战，颜良不慎为一红脸长髯之将所害，自己死战得脱，逃回黎阳报信，言迄，拜伏于地，“请主公为我父亲报仇。”厅中诸人闻言叹息者有之，嘲笑者有之，幸灾乐祸者亦有之，悲伤者亦有之，可见袁绍帐下人心之不齐。袁绍闻言大怒：“此人是谁？”沮授略一思索，想到前些日子细作回报的许昌动静，道：“此必是刘玄德之弟关云长也。”袁绍怒不可竭，指着刘备骂道：“汝弟斩吾爱将，汝必通谋，留尔何用！”唤刀斧手推出斩之。当听到颜良是被一红脸长髯之将所杀，刘备就猜到了是自己的义弟，心里又喜又忧，喜的是得知了自己兄弟的消息；忧的是袁绍知道是自己的义弟斩杀了他的爱将，肯定会迁怒自己。面上仍然十分平静，从容说道：“明公只听一面之词，而绝向日之情耶？备自徐州失散，二弟云长未知存否；天下同貌者不少，岂赤面长须之人，即为关某也？明公何不察之？”袁绍本来是在盛怒之下，闻玄德之言，责沮授曰：“误听汝言，险杀好人。”遂仍请玄德上帐坐这时，门外小校来报，城外曹军使者送回颜良将军的尸身。袁绍听闻脸色铁青，原本英俊的脸庞也扭曲起来，又到了暴怒的边缘。颜武更是直接晕厥了过去，沮授连忙叫人过来把他扶下去歇息。“曹贼，欺人太甚。”袁绍暴怒不已。厅中一片寒蝉，无人敢答话。可怜那个小校此时已经吓得六神无举，在那里手足无措。

    “主公，我与颜将军情同手足，恩若兄弟，请主公允许末将前去迎回颜大哥。”这时，武将列中一员猛将哭诉道，其人身长八尺，面如獬豸，乃河北名将文丑也。

    “主公，末将等亦愿往。”厅中将军平素虽与颜良多有闲隙，但不免有兔死狐悲之感，皆上前领命。袁绍脸色阴晴不定，颜良战死，士气已泻，若在寒了厅中诸将的心，殊为不智，遂道：“颜将军乃孤之股肱之臣，今不幸战殁，魂兮归来，吾当亲迎。诸位皆随我同往。待日后迎回天子，我将奏明天子，追授其为成平侯，镇南将军。”

    “主公英明。”人心稍定。

    武将一列的刘备眼底闪过一丝光芒，看来小视袁本初了。袁绍亲迎颜良棺墓，又当众斩了曹军使者鼓舞士气，曹军使者是个死间，临行前高声斥骂河北诸人，却也逃不过一个死字。原本因为颜良战死而降到冰点的士气，有所恢复，众兵士一面感叹曹军的强悍，一面又羡慕颜良死后的殊荣和袁绍当众的许诺，此次凡战死王事者，家属由官府供养，全家免除徭役，并根据功劳大小追赠爵位，生者加官进爵。军心稍安。

    汝南，西平。

    为了准备与河北的大战，曹操将腹地兵力抽取一空，各地仅留下为数不多的兵力维持治安，稽捕盗贼。许昌接到满宠李通的告急文书，却苦于无兵可派，只能一面向官渡的曹操告急，一面将各府的家丁，私兵，门客组织起来，凑足了五千人，交由曾坐镇过汝南的扬武中郎将曹洪率领支援汝南，却又告诉他在袁熙没有主动进攻的情况下不要先行挑起战火；又使历锋校尉

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