至内宅园子，又是另一番的云蒸霞蔚满山奇花异树。时值初夏，天光晴朗，越发显得幽绿嫣红，山石磊落，整个景致难描难画，不光莫家母女内心感叹，这跟过来的贴身大丫鬟早已看得痴了。

    拜谒过王妃，一起进入后院饮宴，太太与姑娘们也是分开的，俞氏眼尖，凑过去与长乐伯夫人说话，玉棠宁棠便与其他闺秀们处在一处。

    玉棠心里有数，心知此番来得不伦不类，莫家中等门户，自己自然不能跟那些靖州贵女比，但她到底倨傲，也觉得犯不着主动去奉承敷衍，只得冷淡坐在一边，倒是宁棠一团和气，人又看着年龄小，与其他贵女也能偶尔搭上话，无论人家什么表情的打量，她始终一副笑盈盈的样子。

    赏过花，用过午膳，闺秀们被请进一个开阔清朗的大堂，里面排好一排排锦杌高椅，海棠填漆八角桌上放好了各色时令吃食，而高台上撘了一个小戏台，早有一班靖州出名的小戏班候着，供姑娘们看戏取乐。

    莫府姑娘被安排在最后排靠窗处，按照亲疏地位，倒也无可厚非。

    转眼戏已开锣，旦角儿婉转吟唱，本来人头攒动的细密交谈立即消退了下去，到底是有名的戏班，不是每日都听得到得，闺秀们个个入神地听着。

    宁棠敏感多思，觉得身侧有些不对，似有眼神盯着一般。她装作不经意中，略略侧身嘱咐身后丫鬟，便瞥到旁边窗外，不远处山石树丛间隐约立着两个男子，一男在前，好像努力在往里张望着什么，另一男子稍稍在后，笑得悠闲，一脸的不在意。

    宁棠心细如发，虽未能看仔细，但还是能分辨地出，那两名男子衣着考究奢华，前面那名眼睛直往里努力张望，目标明确，怕是在议亲中的公子私底下来看人的。

    然而这眼睛，却是只盯着她身畔的玉棠。

    从幼时一直伴她的，那熟悉的寒意，缓缓冻上心头。

    不动声色地讨好，倒是宁棠所擅长的。但她也知道，刚才，即使讨好了那些贵女，她们心里仍是鄙夷她。这种鄙夷她也不陌生，虽深深耻辱，但她总要为自己谋划

    宁棠略一迟疑，迅即有了决断。

    旁边的小丫鬟自看戏看得痴迷。

    这在后排伺候，既非什么尊贵的主子，也不定会是什么妥当熟练的丫鬟。

    宁棠略一蹭下她的胳膊，小丫鬟手持的茶壶便歪斜了些，温热的深色茶水流出，溅湿了宁棠半只袖子，幸而也没太多人注意。

    丫鬟见闯了祸，马上连声道歉，宁棠仰脸浅笑，对她表示无碍，但略一低头，却眼睛红红地望着玉棠。

    没有人比宁棠更了解玉棠了。

    玉棠自小就愿意为她出头，几乎形成条件反射。

    只是宁棠觉着，大概也有爱护妹妹的成分在，但多半是玉棠好斗基因比较猛烈，喜欢出头挑事吧。

    不出所料，玉棠这厢立刻板起脸来，在王府不敢放肆，只能用怒目直瞪那小丫鬟，吓得那丫鬟差点要下跪赔礼了。

    不远处，郭齐的眉目便苦皱成一团。

    他愣住了：这莫家嫡女，竟是如此自私凶悍。

    再看那，旁边那遭殃的正主，据说是莫府里庶出的那个，非但没生气，倒是和声细气地劝起嫡姐来

    郭齐不由得把目光移过去，只见她身着浅黄色缠枝海棠暗纹的绢裙，弯月髻丰盈黑亮，衬得一张小脸愈发楚楚柔净

    郭齐本就是喜欢柔顺平和的女子，一时，竟觉得挪不开眼来。

    只见那小姑娘劝好嫡姐，又略略侧过脸颊，对着那小丫鬟，温柔嫣然一笑。

    郭齐不擅学问，却也知道那，笑靥如花堪缱绻，容颜似水怎缠绵

    这同是姊妹，怎么差距如此之大！

    而玉棠也隐隐觉得，今日宁棠举

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