十月六日正是尚书夫人说的品香的日子。

    这天入婳要沐浴更衣，身上不得熏香，也不能佩戴香包香囊之类任何有香气的饰品。

    在去往户部尚书府的路上，鹃儿和鸢儿跟在轿子旁边，早已议论开来，“听说今天六王妃也会到。”

    “真的吗？那咱们得好好看看。”

    六王妃孔蝉姬经常抱病在身，很少出席宴会场合，故她们非常好奇。

    来到了户部尚书府，五王妃等人早已到了，正坐在大堂处互相寒暄，看见入婳来了，哪还敢说什么闲话，纷纷与她热情地打着招呼。

    钱家夫人和安望雪都没有来，张家夫人正躲得远远的。钱家夫人不来也就罢了，她早已被排挤在圈子外，至于安望雪，五王妃解释说：“她人小脸皮薄，不好意思见你呢。”

    入婳也只笑笑，哪会把这点事放在心上。

    “呦，我的好婳儿来了。”户部尚书夫人何氏上前去拥抱她。

    “姨母。”入婳行礼唤道。

    何氏长得慈眉善目，她是入婳母亲的表姐，她的胞弟又娶了入婳父亲的异母妹为妻，两人间的渊源很深。

    “婳儿长得还是那样的漂亮，快，快快上座。姨母还备了你喜欢吃的点心。”

    何氏虽然依着丈夫位高权重，但熬了这么久也不过是二品夫人而已，和入婳平级。但她们依然比身为皇族的清瑜蝉姬等人要低上一阶。

    此时众女眷正围着一个年轻女子说话，入婳一看，原来是晋安新娶的妻子——蒋桃枝。

    蒋桃枝一副典型的江南水乡女子的模样，窈窕婉约，因为来上京的日子还不长，又是第一次与这么多官员家眷聚在一起，态度有些拘谨。

    她看见入婳来了，仿佛见到熟人一般，亲热地起身迎入婳入座。

    入婳坐于蝉姬旁边的位置，与其他夫人一样，问蒋桃枝的起居生活，到北方是否还习惯。

    蒋桃枝回答说一切还在习惯之中，并说道：“桃枝从家乡带回来一些苏杭刺绣，一会儿叫小厮一一放在各位夫人的轿子里，还希望各位夫人姐姐不要嫌弃。”

    她虽这样谦虚的说，但谁不知道苏杭刺绣是上好的东西。她出手如此阔绰，无非也是为讨好她们，更好地融入到这个圈子，哪位夫人能不喜欢她这个新来的人呢，连入婳都暗赞她做事周到。

    于是众位夫人纷纷称赞说：“左春坊左庶子大人真是好福气，娶了你这样如花似玉又识礼懂事的妻子。”

    “何止左春坊左庶子大人？我听我家老爷说，若不出意外，明年沈大人便可晋升一品，做内阁侍读学士了。”右春坊右庶子大人的夫人说。

    “哎呀呀，那可真是好事成双啊。沈大人前途无量，说不定过不了几年，我们可就要仰仗沈家夫人了。”

    入婳想，晋安刚刚娶蒋桃枝不久，便有如此提拔，固然与他工作表现出色有关，但蒋桃枝的家世肯定也能推助一二。晋安的这场婚事果然是对的。

    席间蒋桃枝似乎很喜欢与入婳说话，几次问她：“郡夫人，您能把大人小时候的一二件趣事说给我们听听吗？”

    入婳调笑她：“你怎么不亲自问你家大人？夫妻间聊此趣事也是闺房一乐啊。”

    蒋桃枝有些羞赧，回答说：“大人平时很忙，不怎么与我说这些。”

    晋安儿时的趣事吗？晋安小时候的事让她印象深刻的确实有一桩。

    那年她九岁，晋安十一岁吧。

    那时晋安的母亲刚去世不久，晋安的父亲就把一位宠爱的侧室扶了正。以前晋安的母亲便不受宠，到如今晋安的处境就更艰难了，那位侧室自己还生有三个儿子。沈大人若要废嫡立庶，让侧室的儿子接替恩荫和家业也说不定。

    那

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