李岫百无聊赖，旬假之日也不返家，便独自留在衙门里抄写案录。

    过了晌午时分，李岫正要外出买些饼食果腹，甫出门，恰逢皂役押着一个衣衫褴褛的小童往这边行来，李岫忙迎上前质询，方才得知，原来小童在东市偷盗，被人逮住便扭送衙门听候发落。李岫听罢，再看小童，他不过十一c二岁年纪，瘦骨伶仃，顶着一头癞子。

    李岫觉得小童有几分眼熟，旋即认出他竟是十日前跟着神棍朱岘在曹府招摇撞骗的小跟班。当初在曹府，李岫念他年幼，并没有拿他，不料小童性子顽劣，不过数日又故态复萌，想必平时就是个不服管教的。

    倘若长此以往，这厮长大后势必沦为市井败类，为祸一方念及此，李岫开口问道：

    “你姓甚名谁？哪里人士？”

    小童仰起黝黑的笑脸，看到李岫先是一呆，尔后缩起脑袋，回道：“俺俺叫小石头，老家在兖州”李岫颔首，又问：

    “偷了什么东西？”

    “俺没偷东西！”小石头嚷道，一边垂下头来，“俺只是饿了”说到此时，他的声音细如蚊呐。

    话说那回跟着朱岘去韩府捉鬼，小石头在围屏之后撞见了正在化形的白晓谷，被白晓谷骷髅的原身吓得魂不附体，当即晕厥过去，再度醒来，他已被逐了出来，而四下又寻不见师父踪影，只得在街上盘桓了数日。小石头身无锱铢，又无依无靠，很快重又沦为乞儿。这日，他饥肠辘辘，路过一处饼摊，终于忍不住偷藏了一块，却被人抓个正着。

    李岫哪里知道这其中故事，只道小石头刁滑，他眉头微蹙，道：“依照《唐律》，‘盗者，不得财，笞五十’，你既以为盗，可愿伏法？”

    小石头一听，大惊失色，他本以为偷个饼子就算被官差抓了也没什么大不了的，不想竟要受如此严厉的刑罚，害怕地呜咽出声，李岫也不理他，径自命人去取刑具——待那碗口粗细的棍棒被提上明堂，小石头已经吓得面无人色，“哇”地一下嚎啕大哭起来！

    见他哭得如此可怜，李岫不由软下心肠，忙命人收了刑具，这档儿，还想去扶瘫坐在地上的小石头起身，只是才刚走近他，一股腥臊之气扑面而来。一旁的皂役捏着鼻子，指了指小石头身下，李岫这才看到他的裤裆早已湿透了。

    李岫一脸尴尬，他原本只想吓一吓这小石头，没想到他竟尿了裤子！而衙门里没有可供孩童替换的衣裳，又不能由着他这般左右思量，李岫脑门一阵犯疼，他叩了叩自己的太阳星，轻叹一记，将小石头搀了起来。

    ※

    日薄西山，衙鼓响亮。

    傍晚，韩湛才刚回转府中，老管事便忧心忡忡地前来禀告说，这几日入夜之后厢房中又有诡谲异动，要不要再去摇道士做法驱邪，韩湛心知肚明，却又不能将白晓谷之事告诉旁人，于是佯装并不在意，摇了摇手屏退管事，少顷，自己大步流星朝着白晓谷暂居的厢房走去。

    一边走，韩湛忆起了日间慈恩寺里，胡僧迦纳缇对自己所言种种

    “小僧年幼时曾见过有巫妪对人施法，她在神符上所绘的就是这个图形。”

    “是什么法术？”韩湛追问。

    迦纳缇左顾右盼了一阵，才附耳悄声道：“这是一种毒咒，能致人死命！”

    韩湛闻言一惊，斥道：“休要危言耸听！”

    “小僧不敢诳语，施主如若不信，可以寻个道法精深的方士一问究竟。”迦纳缇如是说。

    韩湛半信半疑，若真如迦纳缇所言白晓谷面上那透骨而出的黑记并非寻常黥印，而是毒咒所致，那么在他生前，应是得罪了什么人才遭此毒手。一想到白晓谷化作白骨精之前也是个活生生的人，却年纪轻轻死于非命，韩湛不禁心有戚戚。不过转念又想，白晓谷的前世大概早

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