万贵妃赞道：“也算是个忠仆。”顿了顿，接着道，“传下一个证人。”

    几名太监上前将白菱拖出去，须臾，一名圆脸的宫女怯怯地走进殿，战战兢兢地跪在地上，磕头道：“奴婢参见皇上，太后，贵妃娘娘，太子妃。”

    茵儿？杜芊羽的心腹婢女？张婳唇角弯了弯，这个证人果然够份量！

    “你叫什么名字？”太后冷声问道。

    “回太后的话，奴婢叫茵儿，以前在杜选侍身边当差。”茵儿恭敬地答道。

    太后缓缓地拔动着手里的伽楠木佛珠串，冷声吩咐道：“取豹尾鞭过来。”

    过了片刻，小太监取来一根七尺长的鞭子，鞭身遍布锋利的倒刺，阳光下闪动着噬血的光芒。太后盯着茵儿，肃容道：“哀家问什么，你答什么，若有一句谎话。。。。”声音陡地提高，“这根豹尾鞭很久没有喝过人血，正好可以试试它是否还锋利。”

    茵儿身子抖了一下，胆战心惊地望着那根豹尾鞭，惶恐地道：“奴婢不敢欺瞒。”

    “你知道什么如实说出来！”

    茵儿颤声答了个“是”，低头说道：“那日苏选侍提议去太液池游玩，在上画舫之前，太子妃突然把杜选侍单独叫过去，神神秘秘地说了好一会儿话。杜选侍回来后脸色很难看，一直心神不宁，奴婢便问她是不是出了什么事情，她说太子妃命她找机会将苏选侍推下水，太子妃说她绝不允许苏选侍诞下皇嗣。”

    “谋害皇嗣是死罪，杜芊羽难道不怕死吗？”太后冷声问道。

    “奴婢当时也是这么问杜选侍。可她却哭起来，她说太子妃不知道从哪里查到她父亲贪赃枉法的罪证，若她不听从太子妃的话，她父亲不但官位不保，而且还会有性命之忧。杜选侍为了救父亲，只好为虎作怅，将苏选侍推下太液池。”

    “杜芊羽已死，你的话是真是假无人可以证明，你让哀家如何相信你所说是真的？”

    “太后明鉴，奴婢不敢说谎。杜选侍死后，奴婢夜夜做噩梦，杜选侍每晚都托梦给奴婢，说她死得好冤！奴婢一来受不了良心的谴责，二来夜夜噩梦缠身，害怕露出什么马脚，遭太子妃杀人灭口，想来想去便决定将此事禀告皇上。”

    “茵儿，你可知道污蔑太子妃是什么罪名？难道你真的想尝尝豹尾鞭的滋味？”张婳神色镇定，慢条斯理地问道。

    “奴婢说的都是真的。杜选侍亲口告诉奴婢是您指使她推苏选侍下水。”茵儿

    苏选侍膝行至太后跟前，泪如雨下：“太后，秦太医说嫔妾怀的是男孩，已经成形，太子妃心好狠，连一个未出生的孩子都不愿放过，您一定要为嫔妾那可怜的孩子讨回公道啊。”

    万贵妃呷了一口酒，说道：“自古以来母凭子贵的例子比比皆是，太子妃当然不会容许你生下太子的长子来威胁她的地位。”

    皇帝失望地望着张婳：“你贵为太子妃，却嫉妒残忍，谋害皇嗣，没有半分贤良淑德，真是太让朕失望了。”

    太后却不以为然道：“这只是茵儿的片面之，单凭她的口供如何能断定便是太子妃指使杜芊羽推人下水？”

    张婳心中感激，平静地道：“父皇，其实在去太液池游玩游的数日前，苏选侍屋里的小翠无意中在鸣鸾轩后院挖到一条锦被，可怕的是这条锦被像是在血水里浸过一般，整条被子都染满血迹，当时小翠吓得三魂去了七魄，慌慌张张地抱着染血的被子来见臣媳，臣媳当时便怀疑莫不是苏选侍滑胎了，可为何鸣鸾轩没有任何动静呢？

    臣媳立即去鸣鸾轩探望苏选侍，那会儿她脸上涂着极厚的脂粉，臣媳也瞧不出她真正的气色，便问她胎儿的情况，苏选侍说秦太医每天都会来把平安脉，胎像很稳。臣媳还是有些不放心，便提出想让其他太医替她诊脉，

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