作者有话要说：　　　　我上上下下左左右右盯着兰儿看了好几圈，难道我这个妹子就是以后权握一方，翻手为云覆手为雨的慈禧太后？

    看不出来啊，虽然兰儿跟一般女孩子比是多了几分魄力，可是从这些日子来看，她上对父母孝顺恭敬，下对弟妹和善友爱，怎么也不像传闻中的慈禧断情决义的性格呀！奇怪，奇怪，这件事情不寻常！

    我还在颇费思量中，兰儿的手已经抚上了我的额头，关切地问：“姐姐，你今天怎么了？是不是又生病了？”

    “是啊！”玉梅那小丫头也从炕上跳了下来，“我姐姐是叫叶赫那拉·兰儿，可不是什么玉兰的！”

    我尴尬地笑了两声：“都一样，都一样！”我拿下了兰儿的手，遮掩着自己一时的失态，“我没事，只是刚才听到妹妹说的事情太过于震惊罢了！”

    “是啊！”兰儿的脸上又开始浮上一丝忧愁，“这么大的事情该如何是好呢？”

    我心中转来想去，想到曾经读过的一段历史，慈禧太后的祖父曾在道光一朝意外遭遇牢狱之灾，危难之际，是年幼的慈禧出主意救了祖父。看来说的就是现在这个时候了。

    沉吟良久，我握住兰儿的手：“妹妹，姐姐有一句话，不知该说不该说？”

    兰儿微微一笑，“姐姐又见外了，当说不妨。”

    我吸一口气，缓缓道：“妹妹，姐姐和你相识不久，却看你是个极聪慧明朗c极有主意的女孩子。自从到了咱们府上，虽然我年纪比你大，却是托你照顾我的时间还多一些。以前我过得浑浑噩噩，也没把咱府上的事情多往心里去。其实，想我孤身一人，流落到此地，能够遇见阿玛额娘和弟弟妹妹们，待我如一家人一样，不知是几辈子修来的福气。虽然我没见过京中祖父的面，但是叫阿玛一句阿玛，那自然也是把祖父当作自己的长辈了。我想如今的事，祖父受牵连下狱，做子女小辈的心忧挂念，这是一重，可是在咱们阿玛和额娘身上，那份担忧又多了一重。无非是担心受牵连，不得回京。常言道‘一损俱损，一容俱容’也就是这个道理。”

    兰儿听得不断点头：“姐姐说的极是，阿玛和额娘就是为了这个发愁呢！”

    “是啊！”我叹一口气，接着往下说，“我想我们叶赫那拉家赫赫扬扬，已有数百年，也算得上是一世得诗书旧族了，如果在这个危难之际，大伙不齐心协力，蛰蛰蝎蝎的犹豫不前。只怕，这个天大的‘贪污’罪名，叶赫那拉家就要一直背下去了。今后再想东山再起，只怕也难。若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不是落下一个天大的笑话！为今之计只有尽力筹集银两，先把祖父从牢里救出来再说。罪名没了，以后一切都好说。咱阿玛好歹也是徽州道台，辖下的徽州c太平c池州c宁国c广德州等地，都是富裕的地方。阿玛为官多年，在此地也有不少朋友。这个时候只有劝阿玛放下那旗人子弟的气派，去找他那帮朋友开口，我想还是能筹集到一些银两的。至于我们，无非是大屋换小屋，佣人变没有，变卖一点家产田地，我想这个钱总是凑得齐的！日后，众人说起，也只会说叶赫那拉家的人有情有义，孝子贤孙，我想总是没有坏处的！”

    兰儿越听一双眼睛越发亮，听到最后“飕”地一声站了起来一把抓住我的手：“姐姐，你说得太好了，就是这么个理！”她拖着我说：“走，咱们去找阿玛额娘说去！”

    冬去春来，春移夏至，自从那天听了我说的一番话后，兰儿说服了自己的父母，这几个月来，一家上下都在为搭救祖父出狱四处奔走筹钱。阿玛惠征也抛下了贵族子弟的清高，跟辖内的富商们饮酒夜宴，待到酒酣性高，再趁机借钱，竟然也收效不少。额娘佟佳氏也被说动，写信问京中的亲朋好友们借钱，再加上我和兰儿将宅邸和田产变卖，七七八八下来，也

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