心中有事，整夜都睡不塌实。刚刚看见日光照到东边的纱窗上，我就醒了过来。想想昨天和兰儿商议的结果，我一骨碌从床上爬了起来，“兰儿，兰儿，你醒醒。天亮了，我们去紫珲堡吧！”

    半晌不见兰儿的回答，我笑着去推兰儿，“回来再睡，现在先起来吧”手碰到兰儿身上，我吓了一跳，兰儿全身上下湿漉漉的，好像从水里面打过滚出来一样，我心道不好，伸手摸她的额头，果不其然，滚烫滚烫。想来是昨天街上一惊一努又夹了鞭伤，兰儿受不住，半夜发起高烧来。我心中惶然，这下可好，两个弟妹还没全好，兰儿又病上了，可家中却一日不如一日，真是屋漏偏逢连夜雨啊！

    我踯躅着，还是跑到主屋唤醒了额娘和阿玛，把兰儿的病情如实相告，也顾不上交代别的什么了，只说了一句：“额娘，你照顾兰儿，我想法去筹钱！”起身就往外走。现在最重要的是想法筹到银两，兰儿既然去不了紫珲堡，就让我冒名顶替她去一趟吧。按常理说我其实在现代比兰儿大了不下十岁，可奇怪的是回到古代，不知为什么原因，我整个人看上去变小了好多，竟然仿佛是当年二八年纪的样子。也许，时空隧道还有一些不为人知的秘密吧！我心下盘算，紫珲堡那边只是一门远房亲戚，也没见过兰儿本人，我现在这个样子去应该也不算什么大问题。

    就这样出了门往南郊走去，一路询问，走走停停，也花了小半个上午。终于到了紫珲堡，我发现此地不如市镇的热闹，但也比较繁华。也有卖吃的，也有卖玩耍物件的，沿街的铺面也不少。我看见街上有些小孩在那里厮闹，便拉住其中一个问他：“我问小哥一声，你知道做药材生意的胡家住在哪吗？”孩子们笑嘻嘻地，用手一指前面一栋宽宅大院：“那不就是吗！”我道过谢，往那栋大宅院走去。

    大门前有几个挺胸叠肚子指手画脚的人，坐在大板凳上，说东谈西呢。我上前去，“请问，贵府的当家胡老爷在不在家？”那些人听了，瞅眼看我。半晌，有一个矮个子中年人出来说：“姑娘有什么事找我家老爷？”我笑道：“我姓叶赫那拉，是你家老爷的亲戚，有事来找他，劳烦通报一声。”这几个人听我报出了自家的姓，开始上上下下地打量我。我知道他们听了我的满族姓氏，不清楚我是什么来头，正在心中衡量。于是无视那些灼热的目光，一副高高在上的样子。果然，这么一来二去，那些人虽然心下有些迟疑，但还是情不自禁地站起来问我：“小姐，请稍候，待小的们进去通报。”

    我静静地站在门外等候，片刻功夫后，起先那个矮个子中年人走了出来，“小姐请往这边请！”我跟在他身后，进了胡家。我一边走，一边留意胡家的布置，里面一条长廊，两边尽是些花花草草，虽然颇有几分富贵，但是看上去市侩气息太浓，想必这胡家人还真是商人出身，不脱商人脾气。就这么一路行来心中翻来覆去，有了好些念头。

    走到东侧一处房屋前，那矮个子停下了脚步：“小姐，请进！”

    我侧身冲他点点头，走了进去。只见堂上挂着一个青色大匾，上面写着“百草堂”，地下两溜八张楠木交椅，靠墙的两边屋摆着几排书架，上面满满都是书籍。一个青衫人站在那“百草堂”的匾额下，正仰头看着“百草堂”三字。

    我冲那青衫人福了一福：“叶赫那拉·兰儿，给胡叔叔请安了！”

    那人听见我的声音，转过头来，原来是个四十岁左右的文士，倒是出乎我意料之外的儒雅。他看见我，似乎也很是意外，怔怔了半天，忙上前来，连连摆手：“叶赫那拉小姐太客气了，在下詹文松，是胡老爷府上的西席。”他的目光定在我脸上，“我家老爷近日有事，外出料理药材生意，不在府中，不知今日小姐来有何贵干，尽管吩咐小人罢了！”

    我听得他这样说，心中早已清

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