因为上元节那日, 从未请过假的贺言春一反常态, 急煎煎地告假出了宫，齐小白等人都猜测他要去会意中人。等贺言春回来，众侍卫便怀着一腔八卦之心朝他打听, 原本等着取笑两句的，谁知一向腼腆的贺小郎竟默认了！

    张石杨牛儿这帮光棍艳羡不已, 纷纷逼问他是谁家女子、样貌如何, 贺言春也不答, 只抿着嘴笑, 一看就是春心荡漾的神情。

    齐小白深感苍天不公，叹道：“天么天么！言春最小，竟已经有了相好！可怜我都满十九了, 意中人还不知在哪里！果然还是家在京城的好啊！”

    李文比他年长几岁, 闻言敲了敲他脑袋, 道：“你十九算个屁！你哥我都二十五了, 我说什么了？咱胡大哥都二十七了，不也没成家么？”

    贺言春推己及人, 觉得很有必要关心一下胡十八的姻缘，便问：“胡大哥, 你样貌堂堂，又是宫中侍郎，怎么不找人成个家？难道这满京城里竟没有你看得上眼的人么？”

    胡十八摇头笑道：“你们来的年头短, 只怕还不大清楚。这宫中侍卫, 到了一定年限, 若不能升迁，便要退役回乡。像我守着清暑殿，一百年也升不上去。至多今年七八月，便也要回家去了。若在京里找一房媳妇，到时是回去的好，还是留下的好？留下吧，我在京里没什么营生，家中也还有父母；跟我回去吧，哪个女儿家愿意离开京城、嫁到那偏乡僻壤里去？索性不理会这些事，也省得耽搁了好人家女儿。”

    齐小白张石等人乍听这话，脸上都失了颜色，杨牛儿忙道：“你七八月就要走？谁说的？不能多留两年么？”

    胡十八提到离京之事，自己也怅怅的，看众人脸上均十分错愕，忙笑道：“旧的不去，新的不来。再说我也该回去了。清暑殿虽没甚油水，却也没什么花销，这些年我也攒了几十贯钱了，正好回家再买几亩地，也好娶妻生子、孝敬父母。唉哟，小白你快把眼泪擦擦，你哥还没走呢，这就哭上了？”

    齐小白便瘪着嘴，提袖子擦眼泪。众人多曾受过他的照顾，突然得知他要走，都有些难过。胡十八十分后悔，道：“怪我怪我！好端端的说这些事做甚么？看把咱家小白都惹哭了！回头给你赔罪！等出宫休沐，一定给你带好点心吃。”

    平时歇宿前，侍卫们总要聊聊天，这晚大家却是洗漱之后早早地睡了。第二天起来后，各自都跟无事人一般，照常值守巡逻，只是闲下来时，都有些心事重重，看到胡十八的处境，也不知道自己将来的出路在哪里。

    到二月中旬时，皇帝带群臣去西郊春狩，禁军负责布置宿卫警备，天子亲卫跟随出行，各自忙碌异常。清暑殿里的几个人，这时眼看着别人风风光光，随侍皇帝左右，自己却只能在冷宫蹉跎度日，心里不免都有些失落。

    这日贺言春一大早起来，就觉得眼皮嘣嘣地跳，心里便有些忐忑。等他洗漱完了进屋，却见齐小白躺在榻上还未出身，脸色有些红。往他额头上一搭手，触手滚烫，原来是病了。

    贺言春忙去告诉了胡十八。宫中侍卫生了病，按例要挪出去，胡十八因想着他独自在京，出去了也没个得力的人照顾，便瞒下不报，只叫他就在宫里将养。

    胡十八带人巡园时，贺言春便代齐小白在殿前值守，正想着怎么去外头弄一剂药回来给他吃一吃，远远地就见通往延寿宫的小径上，忽然走过来一大拨人。贺言春眼尖，看到领头的几个健妇，各自手里拿着木棍板子绳索，一个个脸上神色不善，心里便突突地狂跳起来。

    他当机立断，转身跑去殿侧敲门。敲得几下，珠儿便来开门，看见是他，一脸诧异。贺言春也不及多说，只小声道：“皇后那边来人了！我去阻一阻，快带阿姊从别处走！”

    珠儿大惊失色，返身就往里跑。贺

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