罗氏因为张小宝的事情气病了两天, 自然也没心情来管三房一家了。

    张耀祖听说罗氏病了, 就跟胡氏商量说：“听人说娘病得挺重的, 要不，咱带些点心去看看？”

    胡氏冷笑道：“我不去，我去了，好让她休了我呀。”婆婆这一次是真的寒了她的心。

    张耀祖道：“娘那不是说的气话吗？过去的事就过去了，就别总搁在心上了。再说了, 我还会真休了你呀？”

    胡氏一听这话就想起那晚张耀祖让人失望的表现, 他娘说这么重的话，他连个表态都没有，就跟个傻子似的杵在那儿。

    胡氏越想越伤心, 怒声道：“我就是过不去咋了？凭啥, 她说那么重的话说过就过了，我的心就不是心吗？张老三，你还说你不会休了我, 你倒休个试试呀，试试休了我还有没有眼瞎的女人敢嫁给你？你们张家还当自个儿是大户人家呀, 就好像天底下的女人随你们挑似的。”

    张耀祖也被惹怒了, 气咻咻地说道：“你就会无理取闹, 你不去拉倒，我带着孩子们去。”

    张耀祖劝不动胡氏，只好去叫几个孩子跟着去。

    谁知道, 孩子们根本不在家。

    原来, 张小草和张小枝念着弟弟快要上学了, 一个去邻居家学打络子想着多卖些钱，好给他买点东西；另一个想着赶紧多捋些野菜籽好做些吃食改善家里的况况，就连张小花也跟着张小北去放羊去了。

    张耀祖在院子里喊了半天没见人影，最后只得自个去了西院。

    两天后，胡氏带着大部分家当带着张小北，小心翼翼地去了镇上，她要给张小北买书本和笔墨。书坊的人一听是孩童开蒙的就知道要买哪几样，无非是三字经、百家姓、千字诗、幼学琼林等等这几种，另外还得买两支毛笔，一盒墨，张小北听说现今的书价已经比前朝便宜许多，但即便这样，这几本书还是花了四百多文钱。这还没买笔墨纸砚呢。张小宝心里暗暗叹息，怪不得古代的文盲那么多，读书实在太费钱了。他娘和姐姐起早贪黑地做小生意攒了两三个月却也只够买书本的，幸亏李修文没问他们要束脩，不然还真得背债读书了。而且这还是刚刚开始呢。

    买完书，胡氏又带着张小北去了隔壁专卖笔墨和纸张的小店。这家的老板比书坊的伙计热情多了。先是夸胡氏是个有远见的母亲，接着又夸张小北聪明灵秀。胡氏虽然面上不好意思，但心里自然是美滋滋的，毕竟好话人人爱听呀。

    张小北挑了很久，最终选了一种白中泛黄、纸面摸着很粗糙还有毛边的一种纸，无它，这种最便宜。然后又选了两支价格中等的兔毫毛笔，再加上一盒墨，一个有些瑕疵的砚台。尽管什么都选便宜的，老板也算便宜了些，还是花了二百多文。几个月的积蓄彻底花完了。

    买完这些必需品，胡氏回家继续给张小北做新衣裳，她让大闺女张小草给张小北做个书袋，说完仍嫌不够，又让张耀祖用细竹子给编个书箱。

    张耀祖说道：“咱家没有竹子，我还到村南头去砍些回来。”

    胡氏道：“那你赶紧去呀。”

    张耀祖找了斧头和砍柴刀刚出院门，却迎面碰上了背着个大竹篓的黑妮。

    张耀祖自然是认得这个孩子的，只是她很少来他们家串门，他便笑着打了个招呼：“黑妮来了。你来找小草小枝她们吧？在屋呢。”

    黑妮应了声：“张三叔，那我进去了。”

    听到动静的张小草立即迎了出来，一见到是黑妮，满脸笑容地说道：“黑妮你终于有空来找我玩了，快进来。”

    胡氏听到声音也从堂屋探了探头，笑着招呼：“黑妮来了。”胡氏想着这孩子的可怜身世，又念着她上次送了自家一条鱼，便吩咐小草把家里剩的那些零嘴拿

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