张小北他们临上路时, 又迎来了一批前来送行送礼的乡亲, 主要是一些张姓族人代表张大山, 张季河等人。说起张家族人，虽然他们同姓，但血缘关系很淡，平常相处起来跟普通乡亲也没什么区别，大家都是各过各的。反正不像南方地区的宗族那样, 彼此紧密相联。除非是要跟外村争水争地这样的大事, 大家才会团结在一起一致对外。

    虽然大家平常来往并不太亲密，但对方既然来送行，那当然要笑脸相迎。

    胡氏笑着上前说道：“大伯, 四叔, 这大热天的，你们怎么亲自来了？”

    张大山笑道：“小北是我们张氏一族里最有出息的子弟，他要去参加乡试, 我们这些做长辈的怎么能不来嘱咐几句。”

    接着，张季河又把大家凑钱买的礼物给递过来, 张小北不确定该不该收, 张小北心里迟疑一下, 觉得拒绝也似乎也不好，虽然他们平常往来不多，但也是和睦相处。可又怕收了, 欠了人情, 将来不好说。他看了看娘亲的脸色, 胡氏笑着说道：“小北，这是你大爷四爷他们的心意你就收下吧。”

    张小北听到母亲既然么说，只得收了。这份人情，以后他们家再慢慢还便是。张大山和张季河又嘱咐了小北一些话，无非是路上注意安全呀，到府城要专心考试，不要被别人带坏了云云，张小北认真听着，一一应答了。

    眼看着天色不早了，再不出发，恐怕就得耽误天黑前投宿，众人这才依依不舍地放他们离开。

    马车里，赵清海和王世虎坐在一边，寻音和张小北坐在一边。王世虎是个话唠，一路上他缠着赵清海问东问西，两个人说个不停。反观，寻音和张小北就安静多了。赵清海看看张小北，说道：“小北，你怎么了？跟个锯了嘴的葫芦似的，一句话都不说？”

    张小北笑着答道：“我在听你们说呢，挺有意思的。”

    赵清海给了他一个白眼。

    就在这时，马车要路过一个大坑，一阵剧烈颠簸，赵清海一不小心磕了一下头。赵清海一边龇着牙揉着脑袋冲着外面的车夫喊道：“老伯，你老人家小心点，磕得怪疼的。”

    车夫云淡风轻地说道：“小伙子，这条路就是坑多，我也没办法，你自个儿坐稳扶好了。”

    赵清海不解地道：“不对呀，我年底路过这儿时，还挺平的。”

    那车夫轻笑一声：“年底是年底，现在是现在，你也不想想，这从五月开始，就时不时地下雨，路上净是泥坑，最近天放晴了，可这坑还在呀。”

    赵清海没话说了，只能认倒霉。

    越往后面，道路越颠簸。张小北有好几次不小心撞到了寻音身上，他很尴尬地连连说对不起，寻音只是付之一笑，也没当回事。还有一次撞到了王世虎，张小北只想说，要撞人就撞胖子，真软乎，不怕受伤。

    不过，张小北就发现自己低估了自个身体的承受能力，他以为他一直坚持跑步锻炼，身体应该很强壮才对。没想到随着路况越来越难，颠簸越来越厉害，马车又没有防震功能，他晕车了。中间下车吐了两回，脸色苍白，其他人既心疼又不知所措。

    车夫也问道：“小伙子，你很少出远门吧？”

    张小北道：“是的，平常也就从家到县城。”

    车夫叹道：“那有你受的喽，慢慢熬吧，吐着吐着就习惯了。”

    张小北苦笑，也只能熬了。

    杨寻音见张小北这样，心里比谁都焦急，她问车夫，怎样才能减轻这种状况。车夫还是那句话，继续熬吧，吐多了就不吐了。杨寻音对这个答案十分不满意，这才刚上路，还远着，这么吐下去还得了？

    最后，三人商量对策，赵清海说要想减轻这种状况，只能放弃陆路，走水路。船相对平稳些

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