至此瑞和终于明白, 为什么李元娘从十六岁就开始议亲，却足足六年都没有成婚，硬是拖到了二十二岁。李元娘父亲的要求是高了些, 要求找一个人品可靠又有厨艺天分的倒插门女婿, 人家要是真有厨艺天分, 做什么不能自力更生？所以这入赘的对象是难找了些, 可县城这么大, 下面的村子也很多, 再怎么挑剔也该找到了。在这个时代, 女子十八九岁成婚都算迟了，到二十二岁真的算晚了。

    现在看来, 根子应该在李元娘身上，她心有所属，情牵朗, 根本不愿意听从父亲的安排。后来朗跟她分手，也许她死心了, 这才跟周耀祖成亲。但这份婚姻是父亲安排的, 她生下儿子后大概是自觉完成了任务，就不再愿意跟原身亲近。

    看完信之后, 许多事情都有了解释，但李元娘是否跟原身的死亡有关, 还无法验证。上辈子原身死后, 李元娘卖掉祖业离开县城, 到底是去哪里了？

    第二天李元娘醒来, 并没有发现什么不对，她揉了揉眉心，觉得这一觉睡得真的太沉了。小丫头端水进来：“太太您醒来啦？早膳已经送来了, 有您喜欢的灌汤包子。”

    “嗯。”

    “夫人，昨夜老爷回来了，包子就是老爷亲自买的呢！老爷说等您醒来一起用早膳——”

    李元娘睨了她一眼，这一眼带着说不出的威严，小丫头就不敢说话了。她轻手轻脚地放下盆，服侍李元娘洗漱。

    “不用了，我自己梳。”梳头的时候李元娘摆手，自己给自己梳了个垂云髻。

    “夫人，您的头发梳得真好看！我还是第一次见到这种发髻呢！”小丫头忍不住赞叹，“这个发髻比上次在街上看见的县令夫人的发髻还要好看呢！”

    李元娘终于笑了：“没见识。”她扶了扶发髻，站起来，“走。”

    于是瑞和见到了李元娘。周耀祖对李元娘的印象很单一，是个美人，但性子冷淡，身体不好常年病歪歪的。了解得最深的也许就是李元娘的口味，自家就是酒楼，每天三餐周耀祖都会亲自准备，让徒弟跑腿给师娘送过去。每次李元娘过生日，周耀祖就会做一大桌她喜欢的菜给她庆祝。

    两人说是夫妻，其实跟“合作伙伴”差不多，周耀祖借着她得到财富与地位，李元娘借着他终止父亲的逼婚，生下李家的“继承人”，传承了家族香火，尽了李氏守灶女的责任。

    瑞和的目的很明确，他要查出来这场心照不宣的合作，到底是因为什么而破裂，以合作一方的死亡而宣告结束。

    “元娘。”瑞和露出与原身平时面对李元娘时一般无二的笑容，客气居多，亲近不足。

    李元娘冷淡地点头：“耀祖。”手拢一拢裙子，优雅地坐了下来。

    这么一个简单的动作，瑞和就看出不对劲了。他笑着将装着灌汤包的屉子移过去：“刚买的，还热乎着呢，你尝尝。”

    李元娘道了句谢，两人开始吃早膳。

    “过两天你过生辰，我已经给君年去信，他大概明天就能到家了。”李元娘吃过一只包子后，说出了与上辈子一样的话。

    瑞和笑了，欢喜地说：“君年读书重要，我又不是过整生，不必这么麻烦。”

    “不麻烦，带时候你安排好酒楼的活，晚上就回家来吃饭。”

    “哎！好！”

    上辈子这个时候，周耀祖为妻子难得的体贴与关怀而欢喜，压根没想到生日那天就是他的死期。

    瑞和觉得李元娘有些奇怪，就故意找话题来聊，继而观察她说话的声音和脸上的表情。李元娘对他很是不耐烦，见他说个没完，有几次露出很明显的厌恶烦闷的神情。

    有问题，问题还不小。

    吃过早膳后，瑞和前往酒楼，在做菜时还

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