第二天清晨。

    史达琳与杰克将破旧的木椅拆开，四条椅子腿可以暂时充当防身的武器。

    她检查了一遍周围的环境，屋子后面有个枯井。继续往深处走，有一条小溪，周遭有几块坍塌的墙壁，史达琳在附近观察片刻，发现本身这些墙就没有建完。或许上游还有建筑物。

    冰凉的溪水不足以彻底清除一夜的担心与劳累，但总比没有好，近一天滴水未进可不是什么好事。

    “史达琳探员。”

    “杰克？”

    高中生杰克与劳瑞跟在史达琳身后，男孩儿的脸上写满了犹疑：“你真的认为那个人不会杀死海登先生吗？”

    就剩下史达琳与两个高中生了。

    谁也不知道麦尔斯何时带走了小海登，几分钟前他还插嘴说话，几分钟后便悄无声息的消失了。史达琳走上二楼时只看见了敞开的窗户与地上的手电筒。

    这与她碰见麦尔斯的场景很类似，小海登修着发电机，突然一回头，发现有个人悄无声息地站在窗边，惨白的人脸正对着他。

    想到这儿史达琳打了个寒战。

    “如果他想杀死小海登，大可以在二楼直接动手。留个尸体给我们，其威慑性更大。而不必带他走。”她维持平静的表情，解释道，“但他没有，屋子附近也没有尸体。并且还记得我一开始的打算吗？”

    杰克倒吸了口凉气：“他准备拿海登先生当诱饵？”

    劳瑞：“咱们昨晚的话，他都听见了。”

    八成是这样。

    这谁能料到呢，史达琳觉得昨晚他们已经足够小心了，进入屋子之前她还特地绕了一圈，确认附近没有藏匿点后才反锁了一楼的门窗。他却是从二楼翻窗而入的。

    “至少我们现在能够确定，麦尔斯的确在这附近观察着我们。”史达琳低声开口。

    “但万一万一他带走海登先生是要找个特定地点呢？很多杀人犯不都是喜欢搞个仪式之类的吗，献祭恶魔献祭撒旦之类的。”杰克小声嘀咕道。

    “有可能，”这让史达琳稍微放下心，“但通常情况下，邪教徒拥有特定的行为模式和特征。”

    “呃，比如说？”

    “比如撒旦的纹身，带有宗教意义的衣物，谈吐行动片刻不离敌基督之类的。”

    “听起来很像隔壁班那个喜欢死亡重金属的杀马特嘛，对不对劳瑞？”

    劳瑞噗嗤一声笑起来，紧绷一夜的身体总算放松了一些。

    他很勇敢。尽管也在害怕，可是男孩也知道若是不强做镇定，劳瑞一定会失去分寸，到时候情况会更糟糕。

    这让史达琳多少松了口气：“但是麦尔斯并没有表现出拥有信仰的特征。”

    “那接下来咱们应该去哪儿找？”劳瑞小心翼翼地开口。

    “顺着小溪走，这里有些烂尾的墙，附近理应还有建筑。麦尔斯不会把他藏得太远，否则咱们找不到，他也没法动手。”说着，她迈开步子。“天黑之前一定得返回这里。”

    比起信仰恶魔，史达琳倒觉得他更像是恶魔本身。

    根据自己和两个孩子的补充，她大体拼凑出来一个完整的麦尔斯形象：无机质的惨白面具，深蓝色或者黑色的精神病院病服，拿着一把菜刀或者水果刀，如同鬼魅般出现在他们的视线死角。

    如果说绿河杀手是凡人中恶魔，那么史达琳想，这位迈克尔·麦尔斯，便是嘉莉·怀特试图论述的“真正的恶魔”。

    而嘉莉是否认识麦尔斯，汉尼拔又和他有什么关系呢？

    莫里亚蒂说他从头到尾没有欺骗自己的意思史达琳倒觉得这是一句实话，即使她身处危险之中。克拉丽丝·史达琳的性命不值得如此大费周折，若想要她死，再

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