世祖刘秀以下，明帝c章帝两位皇帝，以及刘秀的父c祖c曾c高四代先人；还有三少帝之陵c刘宏自己的祖上河间孝王之子解犊侯一脉，都要加以祭祀。

    不过这还不算什么，到了十二月，以冬至节后的第三个戌日（以天干地支计日，一个轮次内有六个戌日）为腊日，相当于后世的大年三十，只不过，腊日和正旦日（一月初一）并没有像大年三十那样前后相连罢了。

    在腊日期间，人们通常要做的事情有：

    其一，年终大祭。腊日的前五日，杀猪，前三日，杀羊，前二日，斋戒，制作祭祀用的食物，清扫洗涤，待到腊日，正是拉开祭祖仪式的大幕。

    其二，家人团聚。腊日后的第二日，称为“小新岁”，有点今天“小年”的意味。这一日，家人要团聚宴会。

    其三，贺拜尊长。也是在“小新岁”这天，不但要在家人团聚宴会之时，向家里的尊长当面贺拜c进酒。还要写下贺拜的帖子，进呈给皇帝（如果有这个资格的话）c师长c乡邻里有德行的老人。

    其四，家族墓祭。腊日后的第三日，扫墓祭祀，并且乘此机会广会宗族，讲序同宗情谊。

    其五，送寒驱疫。腊日的前一夜，要举行驱傩的仪式，以驱除疫鬼。腊日当日，还要祭祀灶神。

    刘照此时年纪尚幼，那些祭祀大事，自然轮不到他来操心。对他来说，最重要的，就是“小新岁”宫中团聚，向刘宏贺拜c进酒之事了。

    “小新岁”当日，刘宏在德阳殿召开朝会，大宴群臣。对于常年宅在内宫的刘宏来说，这样大规模会见外臣的举动，实在是非常罕见。

    到了傍晚，宫中派人传诏，说天子将宴会设在德阳殿，令皇子弁前往相聚。刘照闻言，穿好了礼服，细细的整理好仪容，然后乘车前往德阳殿。

    德阳殿是北宫正殿，地位相当于后世的故宫太和殿，东汉明帝时期建成，修建的极为雄伟壮丽。汉代的宫殿都修在高高的土台之上，德阳殿所在的土台，高二丈，以花纹石做坛（砌在土台外表的那一层石头），以白玉砌成台阶，黄铜为柱，柱子上镂刻着各种花纹，花纹则被涂染成橘红色，鲜艳夺目，墙壁上也装饰着各种图案。大殿之下，引洛河之水灌注为池，环绕着德阳殿。更为难得的是，德阳殿大门的石阙，高耸入云，据说在距离洛阳四十多里的偃师，都能望见这对石阙，其雄伟壮丽至此。

    年幼的刘照迈着一双小短腿，爬完德阳殿长长的台阶之后，不由得额头微微生汗。他站在殿门口，略微休息了一会，喘匀了气息。身边的侯谨赶忙拿出丝帕，替他轻轻擦拭掉额头上细细密密的汗珠。整理好仪容后，刘照抬步进殿，却见大殿正中的座位上，董太后端坐当中，刘宏与何皇后则坐在她身边。

    刘照快步上前，躬身行礼，口中贺道：“儿臣恭贺父皇身体康泰，福祚绵长；恭贺皇祖母松柏延年，寿比南山；恭贺母后新岁吉祥，萱龄永春。”

    众人听了，都十分高兴，即便是董太后，也面露笑容，微微点头。刘宏命刘照入座，刘照便往左首的首席上坐下了。

    入座之后，刘照四下一望，却见自己下首的座位上，坐着一位陌生的女子，怀里抱着的，俨然就是自己的弟弟“太平郎”刘协。

    看到刘照望了过来，那名女子向刘照微微躬身c颔首，道：“奴婢吕氏，拜见殿下。”

    刘照道：“你便是阿弟的乳母么？”

    吕氏答道：“是，殿下。”

    刘照笑道：“那阿弟日后就有劳你好好照顾了。”

    吕氏道：“太后亲自托付之事，奴婢怎敢不用心竭力。”

    刘照道：“阿弟生母早逝，身世堪怜。若能得你悉心抚育，也算是得到了一定的补偿。只要你照顾好了阿弟，日后，不光是太后c

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